驱动周期性经济衰退的动力学机制

在3月5日在线发表于《国际能源研究杂志》（International Journal of Energy Research）的一篇论文中，杜克大学机械工程系J.A. Jones杰出教授阿德里安·贝扬（Adrian Bejan）提出，经济衰退是物理学的一个自然特征，其根源在于扩散运动在空间中的时间依赖性。

"该理论阐明了诸如历史是否重演或经济是否稳定等常见问题，"贝扬说道。"这些问题可以从物理学中找到答案。存在普遍机制催生出支配经济增长的法则。而维持增长的关键在于创新。"

贝扬的结论融合了他此前两篇论文的核心思想：其一详述了S型曲线在生活各领域的普遍性；其二揭示了经济学与燃料消耗之间的直接关联。

2011年，贝扬曾预测，无数扩散现象随时间的增长均遵循"S型曲线"（即sigmoid函数）的形态，此现象源于他于1996年提出的构造定律。例如，泼洒在地板上的牛奶最初覆盖面积很小，随后会以指状形态在厨房瓷砖上快速扩散，最后进入缓慢蠕动的终末阶段。这种"慢-快-慢"的发展历程同样可见于化学反应、人口增长、新技术应用乃至新思想的传播。

数年后，贝扬将经济学与物理学相统一，证明物理学能解释国家国内生产总值（GDP）与其年度燃料消耗量之间的比例关系。"推进需要动力，动力需要燃料——无论驱动人体的是食物还是驱动汽车的是汽油，"贝扬解释道。"而国家消耗的燃料总量与其经济增长直接相关。因此，物理学和经济学实为一体两面。"

在新研究中，贝扬用经济学概念（包括货币、储蓄、时间与泡沫）替代了动力概念。他指出，若具备产生超额动力并能以货币形式借贷给他人的能力，那么用于推动特定区域内事物运转的货币流动，其形态与用于相同目的的能源流动完全一致。

"储蓄与借贷的能力——让货币在全球邻里间流通的能力——是连锁反应，"贝扬阐述道。"因此经济发展整体是连锁反应，该现象的物理学原理已在本文详述。"

综合这两个概念，贝扬论证了商品经济生产率的"S型曲线"与投资线性曲线的冲突：初期S曲线位于投资线下方，投资呈现为投机性的希望之光；随时间推移，S曲线超越投资线，创造繁荣与前景；但当商品、理念或发明的普及度与效用衰减时，S曲线进入平台期，最终不可避免地回落至投资线下方。

此时经济衰退便会降临。但贝扬强调，尽管任何买卖之物都必然经历此过程，并不意味着整体经济必然暴跌。

"所有扩散现象皆有生命周期，若不采取措施延缓跌入悬崖的时刻，终将坠落深渊，"贝扬警示道。"但自由市场能够持续孕育新的S型曲线。只要人类保持创新创造力，引入足够规模的新S型曲线，经济增长的总体趋势便能延续。"