中年时期的维生素D水平对长期大脑健康的影响可能比此前认为的更大。一项对近800人进行了长达16年跟踪调查的研究发现，在30多岁和40多岁时维生素D水平较高的人，后来体内的tau蛋白水平较低，而tau蛋白是与痴呆症相关的关键标志物。
研究人员指出，这些发现表明了一种关系，并不能证明维生素D能直接降低Tau蛋白水平或降低患痴呆症的风险。
研究作者、爱尔兰戈尔韦大学的马丁·大卫·穆利根（Martin David Mulligan，医学学士、外科学士、产科学士）表示：“这些结果表明，中年时期较高的维生素D水平可能对大脑中形成这些Tau蛋白沉积具有保护作用，而低维生素D水平可能是一个可改变和治疗的危险因素，从而降低患痴呆症的风险。当然，这些结果还需要通过进一步的研究来验证。”
长期研究追踪维生素D与大脑生物标志物
该研究追踪了793名平均年龄为39岁且在开始时未患痴呆症的成年人。研究人员在研究开始时测量了每位参与者的血液维生素D水平。
约16年后，参与者接受了脑部扫描，以评估Tau蛋白和β-淀粉样蛋白的水平，这两种蛋白均被视为阿尔茨海默病的生物标志物。维生素D水平高于30纳克/毫升被归类为高水平，而低于该阈值的水平则被视为低水平。
总体而言，34%的参与者维生素D水平较低，只有5%的人报告服用了维生素D补充剂。
较高的维生素D水平与较低的Tau蛋白相关
在考虑了年龄、性别和抑郁症状等因素后，研究人员发现，较高的维生素D水平与多年后较低的Tau蛋白水平有关。
然而，维生素D水平与大脑中β-淀粉样蛋白的含量没有关联。
穆利根说：“这些结果令人鼓舞，因为它们表明中年早期较高的维生素D水平与平均16年后较低的Tau蛋白负荷之间存在关联。中年是进行危险因素干预可能产生更大影响的时期。”
研究局限性与进一步研究的必要性
该研究的一个局限性是维生素D水平仅测量了一次，而不是随时间推移进行追踪。
要点：
- 中年时期维生素D水平较高的人，其后来的Tau蛋白水平较低，而Tau蛋白是与阿尔茨海默病相关的关键标志物
- 该研究显示了一种联系，但并未证明维生素D能直接降低痴呆症风险
- 研究人员发现维生素D水平与另一种阿尔茨海默病生物标志物β-淀粉样蛋白之间没有联系
- 需要进一步研究以证实这些发现，并更好地理解维生素D在大脑健康中的作用
该研究得到了美国国家老龄化研究所、国家神经疾病和中风研究所、爱尔兰研究委员会以及爱尔兰卫生研究委员会的支持。