失眠与安眠药使用与老年人功能障碍相关

研究人员表示，每年若个体经历的失眠症状有所加重，其日常生活某些方面出现残疾的风险就会增加20%。睡眠药物使用量的增加也伴随着相似程度的风险。经常经历失眠症状并使用睡眠药物的人群，其日常活动受影响而致残的风险最高。

这项研究的结果近期发表于《睡眠》期刊，研究人员指出其表明了正确治疗失眠的重要性。

"当我们评估残疾、失眠与睡眠药物使用之间的关系时，发现随着老年人使用更多睡眠药物或经历更多失眠症状，他们向更严重残疾状态发展的速度会加快，"宾夕法尼亚州立大学生物行为健康伊丽莎白·芬顿·苏斯曼教授、社会科学研究所联合资助研究员及本研究合著者Orfeu Buxton解释道。

研究人员分析了国家健康与老龄化趋势研究（NHATS）中6,722名参与者的数据，该研究覆盖了65岁以上联邦医疗保险受益人的全国性样本。团队使用了2011至2015年间前五轮数据收集的超过22,000条个体观察记录。

NHATS数据包含采用验证问卷进行的年度残疾测量。问卷涉及自我护理活动（包括穿衣、进食、如厕和淋浴）以及移动能力活动（包括起床、室内移动和外出）。

为量化这些变量间的关系，参与者数据通过既定的残疾数值量表进行测量。针对每项自我护理活动，参与者被分类为：可"完全自理"独立完成；若使用辅助设备、减少活动参与或存在任务困难则属"存在残疾风险"；需协助完成则属"需要协助"。"完全自理"计1分；"存在残疾风险"计2分；"需要协助"计4分，分数越高代表残疾程度越重。

根据其他研究人员的先前研究，个体总分增加≥2分即表明在自我护理或移动能力方面出现了具有临床意义的残疾。

NHATS数据包含失眠症状与睡眠药物使用的五个频率等级——从不、每周一次、偶尔、多数夜晚、每晚。"从不"计1分，每级递增1分至"每晚"计5分。

报告失眠症状频率每增加一个等级，次年残疾评分平均高出0.2分。报告睡眠药物使用频率每增加一个等级，次年残疾评分平均高出0.19分。

"这些结果表明失眠和睡眠药物使用都可能促成残疾，"本研究第一作者、台北医学大学全球健康与卫生安全项目助理教授Tuo-Yu "Tim" Chen表示。"按平均值举例，这些数据意味着若老年人在五年内将睡眠药物使用从'从不'增加到'每晚'，很可能出现具有临床意义的残疾。在个体层面虽无法如此精确预测风险，但若老年人长期存在睡眠问题和/或持续使用睡眠药物，其致残可能性极高。"

根据该研究团队早前研究，睡眠药物会增加老年人跌倒概率。Buxton称他们推测跌倒是睡眠药物与更高残疾水平相关的重要原因。

研究人员指出，众多研究已证实失眠可能造成生理、心理及情感损害。他们发现的失眠症状与残疾之间的关联验证了该假说。

鉴于失眠和睡眠药物均可能导致残疾，宾夕法尼亚州立大学人类发展与家庭研究副教授、本研究合著者Soomi Lee强调老年人需安全有效地管理失眠。

"失眠可直接或间接降低生活质量，"Lee表示。"任何经历失眠或使用睡眠药物的老年人都应就睡眠问题咨询医生。当医生了解睡眠问题后，可复查患者药物确保无药物相互作用引发失眠，还能为老年人提供比药物更安全的失眠管理方案。"

研究人员指出，认知行为疗法通过帮助人们识别和修正思维或行为模式，是治疗失眠的安全有效方法。

"许多老年人认为睡眠中断是自然衰老现象，但这实为必须解决的真问题，"Lee阐释道。"若人们不与医生沟通，该问题不太可能改善。尤其在农村地区，睡眠诊所资源不足，因此老年人可能需要主动争取以获得适当治疗。"

台湾科技部为本研究提供了支持。