对双侧大脑施加磁场治疗显示抑郁症快速改善

这种治疗方法——称为重复经颅磁刺激（rTMS）——涉及将电磁线圈置于头皮上，向大脑传递高频磁场。

据估计约二十分之一的成年人患有抑郁症。尽管存在抗抑郁药物和认知行为疗法（"谈话疗法"）等治疗方法，但对近三分之一的患者无效。

抑郁症的关键特征之一是某些区域（如背外侧前额叶皮层）活动不足，而其他区域（如眶额皮质（OFC））活动过度。

针对背外侧前额叶皮层（大脑前上方区域）左侧施加的重复经颅磁刺激疗法，已获得英国国家健康与临床卓越研究所（NICE）和美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于治疗抑郁症。先前研究表明，经过20次治疗后患者症状显著改善，但由于疗程通常持续20-30天，该疗法并非对所有人都理想，尤其对于急性病例或有自杀倾向者。

在发表于《Psychological Medicine》的研究中，来自英国剑桥和中国贵阳的科学家测试了加速版rTMS的疗效。该方法在连续五天内完成20次治疗，每日进行四次。

研究人员还测试了"双靶点"方案，即在OFC（位于背外侧前额叶皮层下方）右侧额外施加磁场。

试验从贵州省第二人民医院招募了75名患者。其抑郁严重程度采用汉密尔顿抑郁量表进行评估。

参与者被随机分为三组："双靶点"组接受先右后左的脑区磁刺激；"单靶点"组接受右侧伪刺激后左侧真实刺激；对照组接受双侧伪刺激。每次治疗总时长22分钟。

最终治疗后立即评估显示，双靶点组比另两组分数改善显著。当研究人员寻找临床相关反应（即个体评分下降至少50%）时，发现双靶点组近半数（48%）患者达到此标准，而单靶点组仅不到五分之一（18%），对照组不足二十分之一（4%）。

四周后，双靶点组和单靶点组分别有约十分之六（61%和59%）参与者呈现临床相关反应，对照组仅略超五分之一（22%）。

剑桥大学精神病学系Valerie Voon教授（英国研究负责人）表示："我们的加速方案可在五天内完成全部治疗，迅速减轻抑郁症症状。这意味着该疗法对严重抑郁症患者特别有用，包括存在自杀意念者。还可能帮助患者更快出院或避免入院。"

"该疗法起效更快，因为通过靶向抑郁相关的两个脑区，我们有效纠正了两个重要进程的失衡，使脑区恢复正确'对话'。"

该疗法对试验初期OFC与丘脑（大脑中部调节意识、睡眠和警觉性的区域）连接性更强的患者效果最佳。OFC对决策至关重要，尤其在奖励选择和避免惩罚方面。其在抑郁症中的过度活跃（特别涉及抗奖赏或惩罚功能）可能解释患者为何偏向负面预期和反复思考。

贵阳市心理健康中心申燕萍博士指出："这种新疗法对重度抑郁症患者显示出更显著、更快速的改善效果。它在改善预后、促使难治性抑郁症患者快速出院方面迈出重要一步，有望为精神健康护理开辟新可能。"

研究期间在Voon教授实验室攻读博士的复旦大学崔海仑博士补充："难治性抑郁症管理仍是精神健康领域最具挑战的方向。这些患者常对药物和心理治疗等标准疗法无效，长期处于严重痛苦、功能受损及自杀风险增高状态。"

"这种新型rTMS方案在困境中带来希望。患者普遍反馈治疗第二天就出现'轻盈明亮'的感觉。快速改善效果叠加更高缓解率，可能惠及更广泛抑郁人群，标志着该领域的重大突破。"

双靶点组近半数（48%）参与者报告治疗部位局部疼痛，单靶点组仅不到十分之一（9%）。但尽管如此，无人退出试验。

对部分患者该疗法可能足够，但其他人或需"维持治疗"——若症状随时间恶化则增加单日治疗。由于患者可能更易接受心理治疗，也可重新实施标准疗法。其他选择包括经颅直流电刺激（一种可居家实施的非侵入性弱电脉冲刺激）。

研究人员正探究眶额皮质的具体靶区位置及适用抑郁症类型。

该研究获得英国医学研究委员会及国家健康与护理研究所剑桥生物医学研究中心支持。