然而，随着使这一切成为可能的远程医疗规则即将到期，一项新研究提供了关于虚拟ADHD护理安全性的关键证据，可为政策制定者提供参考。
这项由密歇根大学团队发表在《卫生事务》期刊上的研究表明，通过远程医疗开始接受兴奋剂类药物治疗的12至64岁人群，在接下来的一年中患物质使用障碍（SUD，有时也称为成瘾）的可能性略高于通过线下诊疗开始用药的人群。这两组人群的风险分别为3.7%和3.2%。
然而，对于12至64岁的整个研究人群而言，考虑到通过远程医疗开始兴奋剂治疗的人群同时也更有可能患有抑郁症等心理健康状况这一事实后，这种较高的风险便消失了。这些状况是SUD的强风险因素。
但研究发现，有一组人群——即通过远程医疗开始服用ADHD兴奋剂药物的26至34岁成年人——即使在考虑了心理健康状况后，其患SUD的风险仍然较高。
该研究的第一作者、位于密歇根医学院儿科学系的Susan B. Meister儿童健康评估与研究中心（CHEAR）博士后研究员Joanne Constantin博士表示：“虽然通过远程医疗开始服用ADHD兴奋剂药物的患者患物质使用障碍的风险似乎有所增加，但当我们考虑到同样会增加风险的精神科诊断时，这种差异消失了，唯独26至34岁年龄段除外。”
Constantin表示，年轻人在26岁以后很大程度上不再能享受父母的医疗保险，这一事实可能起到了一定作用。“年轻人在没有父母监督的情况下自行获取药物方面更加独立，这凸显了对该年龄段进行筛查和监测的重要性。”
研究人员得出结论，成瘾风险筛查以及持续监测SUD迹象，对于纳入任何有关基于远程医疗的ADHD护理的未来政策可能至关重要。
当前的联邦远程医疗规则允许无需亲自到访的行为医疗保健服务延续至12月31日。
这是对旨在防止ADHD治疗用兴奋剂药物滥用和非法转卖的其他政策的补充，这些药物属于受到特别管制的受控物质。这些以利他林和安非他命等名称销售的药物，目前带有美国食品药品监督管理局关于滥用潜在风险的强烈警告。
她补充道：“远程医疗可以是获取医疗服务的重要途径，但这项研究表明，通过关于筛查和随访的提供者指南，持续需要在保障安全与此类获取途径之间取得平衡。”
Constantin与密歇根医学儿科医生兼医疗保健研究员、CHEAR成员Kao-Ping Chua医学博士兼哲学博士合作完成了这项研究。
当前的ADHD处方环境
为了开具ADHD兴奋剂处方，临床医生必须获得美国缉毒局的许可，并且通常需要查询其所在州的处方药监控项目记录，以查看患者因滥用风险而受管制的药物接收史。
但是，除了FDA的“黑框警告”外，目前尚无针对在治疗开始时筛查SUD风险因素或持续监测患者SUD情况的具体指南。
该警告不仅关注以不同于处方的方式使用ADHD兴奋剂药物的潜在风险，还关注患者可能将药物给予或出售给未患ADHD人群所带来的风险。
在过去五年中，由于COVID-19疫情导致虚拟护理的保险要求变得更加灵活，几家医疗公司已开始完全通过远程医疗提供独立的ADHD护理服务。
其中一些公司已成为州执法部门刑事和非刑事诉讼的对象，原因是指控其缺乏对临床医生所开兴奋剂使用情况的监管。
关于本研究的更多信息
该研究使用了拥有私人保险或医疗补助覆盖人群的匿名健康保险记录数据。研究纳入了77,153人，这些人在过去一年中未接受过ADHD兴奋剂药物治疗或被诊断为SUD，并于2021年开始使用兴奋剂。
研究人员随后查阅了这些人获得第一张兴奋剂处方后一年内的记录，以观察他们是否被诊断出任何类型的SUD。
超过21,000名患者通过远程医疗就诊开始使用兴奋剂，其余患者则通过线下就诊开始用药。通过远程医疗开始用药的患者在记录中也更有可能被诊断患有焦虑症、抑郁症和/或其他精神疾病。因此，研究人员在分析中对这一差异以及两个人群之间的其他差异进行了调整。
除了Constantin和Chua，该研究的作者还包括密歇根大学护理学院的Sean Estaban McCabe博士和Emily Pasman博士、持证硕士社会工作者（LMSW），以及麻省总医院儿童与青少年精神病学主任、成瘾医学中心联合主任Timothy Willens医学博士。