一项突破性研究揭示，大规模使用伊维菌素（该药物曾以治疗河盲症和疥疮著称）结合蚊帐防护，能显著降低疟疾传播率。
疟疾仍然是全球健康挑战，2023年报告病例数达2.63亿例，死亡59.7万例。当前的病媒控制方法，如长效杀虫蚊帐（LLINs）和室内滞留喷洒（IRS），由于蚊虫产生杀虫剂抗性及其行为适应（如在室外及黄昏或黎明时分叮咬，此时人群不受上述措施保护），效果已降低。这突出表明迫切需要创新解决方案来对抗疟疾。
伊维菌素防治疟疾：一项新策略
伊维菌素是一种传统上用于治疗被忽视热带病的药物（如导致河盲症的盘尾丝虫病和导致象皮病的淋巴丝虫病），研究表明该药物可通过杀死吸食服药者血液的蚊虫来减少疟疾传播。鉴于传统杀虫剂的抗药性问题日益严重，伊维菌素可能提供一种有效的新方法来应对疟疾传播，尤其是在传统方法效果减弱的地区。
由Unitaid资助的BOHEMIA项目（基于广谱单一健康内杀寄生虫剂的非洲疟疾干预行动）在疟疾高负担地区夸勒郡（肯尼亚）和莫佩亚区（莫桑比克）开展了两项大规模药物施用（MDA）试验。试验评估了在雨季开始时连续三个月每月单剂量服用伊维菌素（400微克/千克）对降低疟疾传播的安全性和有效性。在肯尼亚，干预针对5-15岁儿童；在莫桑比克则聚焦于五岁以下儿童。
肯尼亚疟疾感染率下降
在肯尼亚夸勒郡，接受伊维菌素治疗的儿童与服用研究对照组药物阿苯达唑的儿童相比，疟疾感染发生率降低了26%。该试验涉及超过20,000名参与者和56,000多次治疗，证明伊维菌素显著降低了疟疾感染率——尤其对于居住在远离集群边界或在药物分发效率更高地区的儿童。此外，伊维菌素安全性良好，未发生严重药物相关不良事件，仅出现抗被忽视热带病运动中已观察到的轻度、短暂副作用。
"我们对这些结果感到振奋，" BOHEMIA项目联合首席研究员、当时任职于ISGlobal研究所的Carlos Chaccour表示。"伊维菌素在减少疟疾传播方面展现出巨大潜力，可补充现有控制措施。持续研究有望使伊维菌素MDA成为疟疾防控的有效工具，甚至助力消除疟疾工作，" 现任纳瓦拉大学国际发展中心研究员的Chaccour补充道。
"这些结果符合世界卫生组织（WHO）对新病媒控制工具的标准，" KEMRI-Wellcome信托研究计划的Joseph Mwangangi指出。BOHEMIA项目首席昆虫学家、牛津大学的Marta Maia补充道："研究结果表明伊维菌素MDA可能是一项有价值的疟疾防控补充策略，尤其在蚊媒对杀虫剂抗性日益严峻的地区。"
莫桑比克试验的经验教训
相较之下，莫桑比克在莫佩亚农村地区实施的试验因贡贝气旋（2022年）及随后的霍乱暴发而遭受严重干扰，极大影响了项目运行。"我们从莫佩亚试验中学到的重要一课是：强有力的社区参与至关重要，" 马希萨健康研究中心（CISM）主任Francisco Saúte强调。"与当地社区建立信任，并同卫生部、国家疟疾控制规划及地方当局密切协作，是确保伊维菌素MDA被接受的关键。"
延伸疟疾防控外的影响
除减少疟疾传播外，伊维菌素MDA还带来显著的附带效益。BOHEMIA团队发现莫桑比克伊维菌素组疥疮和头虱等皮肤寄生虫感染率显著下降，肯尼亚社区则报告床虱数量大幅减少。当伊维菌素整合进现有分发体系时，这些效果尤其珍贵，可最大化其对公共卫生的影响。
塑造疟疾预防的未来
本研究是全球评估伊维菌素疟疾防控潜力更大规模行动的一部分。研究结果已通过WHO病媒控制咨询小组评审，该小组确认研究证实了干预效果并建议开展进一步研究。相关发现也提交给国家卫生主管部门，供其评估将伊维菌素纳入疟疾控制规划的可能性。
"这项研究有望重塑疟疾预防的未来，尤其在现有防控手段失效的流行区，" BOHEMIA首席研究员、ISGlobal疟疾消除行动计划主任Regina Rabinovich总结道。"凭借其新颖的作用机制和可靠的安全性，伊维菌素可利用这种已知的安全药物提供新途径，增强现有蚊媒控制工具的效果。"