与流行理论相反，吃肉可能并没有“让我们成为人”

根据一个众所周知的理论；吃肉使我们成为人。早在20世纪50年代中期，古人类学家Raymond Dart就提出了这样一个观点，即我们的早期祖先狩猎动物是为了在贫瘠的非洲大草原上生存。最后，在20世纪90年代，Leslie Aiello和Peter Wheeler；提出了昂贵的组织假说，根据该假说，随着人类大脑的进化，其他组织必须退化。他们想回答这样一个问题：早期人类从哪里获得了不断增长的思想器官的能量。而脑容量<鲁道夫人；仍然是大约750立方厘米直立人；已经有高达1250立方厘米。今天智人；甚至具有1100至1800立方厘米的大脑体积

人脑是；极其昂贵的器官。虽然它只占身体总质量的百分之几，但它消耗了总能量的五分之一。与根、叶和许多其他植物部位相比，肉（尤其是肝脏、心脏或舌头等内脏）的营养密度相当高，含有许多蛋白质，最重要的是脂肪。如果它也被切碎，可以节省大量的咀嚼，这意味着富含能量的食物可以在几乎不消耗能量的情况下摄入。任何盈余都可以用于大脑的发育和运作；或者争论是这样的

如今，许多人用这些论点为自己和他人的过度肉类消费辩护。他们认为，现代人天生就是个肉食者，只要看一眼人类历史就知道了。此外；火的掌握、语言的发展、分工的起源、社会等级制度的开始甚至文化的出现都可能与狩猎和吃肉有关。因此，吃肉是人类的自然需求，而素食主义是不自然的，甚至可能对健康有害。但来自古人类学和营养学等不同领域的专家对这些观点提出了质疑

我们在不断进化

人类的进化并没有被锁定，而是在不断发展。对我们祖先来说是真的，但今天不一定仍然是真的。例如，自从早期人类对肉类产生兴趣以来，食物的可获得性、成分和制备方式发生了巨大变化。我们再也不用花半天时间跟踪动物了。现代育种方法显著提高了植物性食品中的营养成分。随着时间的推移，我们学会了烹饪食物，这样食物更容易消化，营养物质也更容易获得

今天，肉不再是奢侈品。恰恰相反，有时一块肉排比一袋土豆便宜。然而，它的生产消耗了数倍的资源 ；一些；全球77%的可耕地；用于肉类和牛奶生产，尽管动物产品仅提供世界热量需求的18%左右。即使肉类消费和成为人类之间存在进化联系，我们今天也应该能够从中解放出来

此外，许多古人类学研究对“肉使人”的理论提出了质疑或反驳。例如，苏黎世大学的Ana Navarrete领导的一个团队在广泛的分析中，在动物王国中没有发现任何关于昂贵组织假说的进一步证据。可以肯定的是，“这种高度直观的想法在古人类学和许多其他领域得到了广泛接受，并推动了公众对人类最佳饮食的讨论。”；该小组在期刊上写道性质；2011年。然而：“与昂贵组织假说的预测相反，我们发现哺乳动物或（非人类）灵长类动物的大脑和消化道、其他昂贵器官的相对大小或它们的总和之间没有负相关。”如果这一原理仅适用于人类进化，那将是最令人惊讶的

在2022年的一项研究中，由乔治华盛顿大学的古人类学家W·安德鲁·巴尔和史密森尼国家自然历史博物馆的布里安娜·波比纳领导的一个研究小组对“肉使我们成为人”理论的所谓考古证据进行了另一次系统的研究。科学家们汇编了来自东非九个主要研究地区的59个地点的数据，年龄从260万到120万岁不等。然后，研究小组将之前发现的所有骨骼按时间顺序排列。当观察与病毒出现有关的标本时，肉类消费的考古证据确实急剧增加直立人物种；研究人员在《；PNAS。然而，他们发现，这一趋势反映了科学对进化发展时期的关注；也就是说，从与早期<直立人。结果，画面被扭曲了，吃肉与该属进化之间的联系人；他们说，被错误地强调了。“我们的研究破坏了大量吃肉导致我们早期祖先进化变化的观点，”；巴尔说；在一份新闻稿中

哈佛大学灵长类动物学家Richard Wrangham更进一步 ；他认为，人类营养的最大革命不是在我们开始吃肉的时候发生的，而是；当我们学会做饭的时候。他说，通过敲打和加热食物，它们被“简化”了，这样我们的身体就可以减少分解食物的能量。因此，煮熟的食物将使人类比生食物吸收更多的能量，最终在更短的时间内为大脑提供更多的燃料