科学报告揭示牲畜是作弊草传播的关键因素

今天发布的一份报告阐明了作弊草传播的原因，并比较了恢复入侵植物群落的各种方法的有效性

该报告回顾了跨越一个世纪的科学研究的500多项研究。Cheatgrass是一种广泛分布的入侵杂草，在西部山间占据了数百万英亩的土地，其入侵引发了大规模火灾，破坏了野生动物栖息地，并摧毁了对松鸡和其他数十种本土野生动物物种生存至关重要的山艾树群落

西部流域项目的Erik Molvar说：“有大量全面的科学发现表明，商业活动的干扰，尤其是家畜的过度放牧，是导致这种入侵和易燃杂草传播的关键因素。”。“相反，在土地管理者保持健康自然生态系统的地区，cheatgrass是植物群落的一个微不足道的组成部分，即使在火灾之后也无法建立主导地位。”

报告的主要发现包括：Cheatgras需要干扰本地植物群落才能站稳脚跟。家畜大量放牧造成的干扰是一种“生态开关”，是广泛入侵作弊草的关键触发因素。来自道路建设、石油和天然气开发、采矿和断油建设的工业干扰也会导致局部的作弊行为。一旦土壤和植被受到干扰，作弊草幼苗在土壤养分和水分方面的竞争力就会超过原生草幼苗。由于作弊草是一种在初夏死亡的一年生植物，提供高度易燃的燃料，作弊草会引发非自然的大范围火灾。火灾本身并不是作弊草传播的直接原因，在健康的自然生态系统中发生的火灾会导致火灾后当地的短草群落，而不是作弊草的单一种植。健康的多年生束草和未受干扰的生物土壤结皮提供了抵御作弊草入侵的天然防御

该报告记录了近几十年来，由于土地管理规定了不可持续的高水平家庭牲畜放牧，作弊草继续扩张

土地管理局的退休国家植物学家Roger Rosentreter说：“关于作弊草的科学与许多其他杂草相似。”。“土壤扰动越多，杂草就越多。”

由于气候变化，干旱和火灾的频率和程度预计会增加。干旱会加剧重型牲畜放牧对抑制或消除本地多年生丛生草的影响，使早熟禾在下一个潮湿周期迅速扩张。当灌木草原生态系统下层的作弊草增加时，它会引发大火。但根据报告中引用的研究，火灾本身并不是作弊草传播的原因，旨在控制火灾传播的措施可能会造成干扰，从而实际上助长作弊草的入侵

爱达荷学院名誉教授Don Mansfield说：“把我们的作弊问题归咎于火灾是在转移注意力。”。“修建防火带是开发杂草蔓延走廊的好方法。Cheatgrass将永远感谢我们。”

该报告还解释了一旦Cheatgras建成，清除它的困难。一些方法，如除草剂和生物制剂，在小规模上显示出有限的前景，但当规模扩大到数十万英亩的大规模作弊草侵扰时，却无效

其他方法，如机械处理、焚烧或有针对性的牲畜放牧，有加剧作弊草侵扰的风险。作者建议将牲畜从大面积依次清除，直到原生束草得到充分重建，这可能是在大规模束草爆发后重建原生植被的最有前途的方法

Molvar说：“这份报告的目的是将关于作弊草的原因、后果和解决方案的大量科学发现整合到一个地方，作为土地管理者、自然保护主义者和用户群体的有用和全面的参考指南。”。“在一个时尚过时、注意力持续时间短的时代，评估科学家几十年来对作弊草的了解至关重要，以防止作弊草的进一步传播，并最大限度地提高我们将受感染地区恢复到健康的自然生态系统的有效性。”