犬齿揭示了人类性别估计的新关键

国家人类进化研究中心（CENIEH）的牙科人类学小组在《美国生物人类学杂志》上发表了一篇关于男性和女性犬科动物形态差异的论文，强调了它们在创建生物图谱中的重要性

智人肉眼几乎看不到犬科动物在大小和形态上的差异，但研究表明，雄性犬科动物保留了从我们祖先的内部结构中继承的特征，这对设计新的性别估计方法可能有价值

这项研究的重点是犬科动物牙本质的两性异形，这在灵长类动物和人类的性别之间都存在显著差异

现代雄性犬科动物显示出所谓的犬科前磨牙复合体的遗迹，这种结构在黑猩猩和大猩猩等许多其他灵长类动物身上都有观察到。这种复合体在促进犬科动物的维护和功效方面发挥着至关重要的作用，犬科动物在争夺资源或争夺这些物种中的雌性时被用作武器

这些差异是可以检测到的，因为牙本质往往是保守的。这种结构位于牙片的珐琅质下方，呈现出与牙齿外表面相似的形态特征。然而，在牙本质中，这些特征通常表现得更清楚

此外，由于与牙釉质相比，牙本质受到的外部环境压力较小，因此能够保留某些特征，从形态学角度来看，牙本质更为保守

正如本研究的主要合著者Cecilia Yacobi Izquierdo所强调的，由于计算机轴向显微成像和3D形态测量几何的应用，可以评估牙本质。使用CENIEH显微镜和微型计算机断层扫描实验室的微型CT设备，本研究的作者能够准确分析犬科动物的内部结构，突出了这些技术的重要性及其在体质人类学中的巨大潜力

“我们的研究再次表明，犬科动物表现出足够的二态性，可以用于设计新的人类遗骸性别估计技术，但也强调了显微CT技术在考古学和法律医学等领域的重要性，”Yacobi解释道，他是马德里自治大学（UAM）生物学博士项目的博士生，在CENIEH附属研究人员Cecilia García Campos和Daniel García Martínez的监督下