根的秘密生命：热带森林根系是改善气候变化预测的核心

查普曼大学施密德科技学院副教授Joshua Fisher合著的一项国际研究表明，研究热带森林的根系功能可以帮助植被模型改进对气候变化的预测。这项研究于2月28日发表在《新植物学家》杂志上

在理解气候变化方面，植被模型是帮助科学家研究植物对不断变化的环境条件的适应策略的重要工具，包括干旱、变暖和二氧化碳水平升高。然而，这些模型在历史上忽略了地球上最大的生物量之一：热带森林

“热带雨林是地球上最不为人所知的生物群落之一，但对全球气候、水和碳循环的影响最大，”费舍尔说。“我们的团队将对这些生态系统如何运作的最新科学理解与如何在全球模型中以数学方式捕捉这些动态相结合。这为改进对气候变化下地球命运的预测开辟了一条道路。”，一直致力于在植被模型中提供急需的热带森林和根功能的表示。在通过综合有关该主题的文献并测量哥斯达黎加、巴拿马、波多黎各和新加坡热带生态系统的根系来研究根系功能后，该团队有助于更好地了解碳储存和地下动力学将如何应对全球变化

根据这项研究，热带森林含有全球30%的土壤碳，其中大部分可能来源于根系生物量，是仅次于永久冻土的第二高土壤碳储存率。通过充当碳库，热带森林可以帮助防止气候变化的严重影响，但由于大气中二氧化碳水平升高，热带森林经历了变暖、降雨模式变化、森林砍伐和土壤养分相对枯竭，这些碳库面临风险

与温带森林相比，热带森林具有更大的生物多样性、更快的作用过程和基于降雨量而非温度的季节。超过50%的热带森林位于古老的强风化土壤上，这意味着它们的土壤缺乏磷等基本营养，因此根系被迫开发更有效的矿物回收过程。此外，热带根系最近被描述为与其他生态系统的根系生长不同，具有独特的物理特征组合以及与真菌和细菌的共生关系。

这些独特的特征，加上缺乏支持热带森林研究的资金，历史上使热带森林难以研究，在植被和全球陆地气候模型中代表性不足。更好地了解这些方面是如何应对全球变化的，可以深入了解陆地气候反馈的未来