国际乳制品科学合作为未来有韧性的奶牛群铺平道路

在《乳制品科学杂志》的一项新研究中，研究人员增加了与饲料效率和甲烷排放相关的遗传特征的可用数据的数量和质量

未来的奶牛群需要能够适应不断变化的环境条件，同时以尽可能低的排放足迹高效地养活世界。一项名为“弹性乳制品基因组计划”的国际倡议正在召集一个大规模的跨学科团队，开发基因组工具，帮助奶农实现这一目标

在该项目的关键论文中，该团队概述了标准化国际遗传和表型数据库的创建，以及开发未来有韧性、健康和多产畜群所需的基因组工具的关键第一步

这个未来有弹性的群体的两个主要组成部分是饲料效率&mdash；或者动物用更少的饲料生产更多牛奶的能力&mdash；以及奶牛沿途产生的甲烷量。提高效率和减少甲烷排放不仅可以最大限度地提高生产商的盈利能力，还可以减少乳制品行业对环境的整体影响

选择这些特征意味着拥有可靠的基因型数据&mdash；特征背后的基因&mdash；以及表型&mdash；由于基因型与奶牛环境的相互作用而产生的性状的可观察特征

该研究的首席研究员&mdash；以及整个项目的领导者；加拿大安大略省圭尔夫市圭尔夫大学动物生物科学系牲畜遗传改良中心的Christine Baes博士解释道，“我们为有弹性的奶牛生成具有国际影响力的基因组工具的能力要求我们首先在全球范围内掌握基因型和高质量表型。”

Baes和她的团队不仅要收集这一庞大的数据集，还要制定管理和标准化数据的策略。考虑到数据的数量和记录方式、使用的测量技术、基因分型的多样性、管理实践和各国营养的差异，这是一项不小的成就

该项目的数据库目前包括来自七个国家的信息&mdash；澳大利亚、加拿大、丹麦、德国、西班牙、瑞士和美国&mdash；每年提供三次数据。这些信息包括血统、产仔、生产、饲料效率、环境排放、基因型和牛奶中红外光谱文件，所有这些文件都被合并为一个共享的全球数据库

这项初步研究的重点是荷斯坦奶牛，团队致力于了解各种数据收集方法，包括谱系追踪和基因分型。使用推测技术来确保所有基因型动物的一致性

Baes解释道，“截至2024年3月，该数据库包含18648头奶牛的1508751份干物质摄入记录和4500头奶牛的33723份甲烷记录，随着各国上传新数据，这些记录还在继续增长。”

Baes概述道，“我们的分析显示，不同国家荷斯坦种群之间的基因相似性很高，这表明存在显著的基因交换，这将在我们开发跨国基因组预测工具时证明是有益的。”

尽管如此，该团队很快就指出了进一步研究的领域

Baes表示，“各国饲料摄入量和甲烷排放的表型存在差异，这突出表明在进一步分析之前需要进行额外的一致性评估。”

总体而言，这种国际合作和数据交换改善了许多项目合作伙伴在启动饲料效率评估方面的实际进展，而甲烷排放数据的增加为开发这一重要特性的新评估铺平了道路

加拿大去年在这项新工作的前身高效奶牛基因组计划中启动了世界上第一次甲烷效率的基因组评估。通过这一过程，基因解决方案可以在未来有助于选择资源效率更高、环境负担更低的奶牛