重写armadillo家谱：一个新物种，加上得克萨斯州哺乳动物的更名

虽然它们有鳞的盔甲和长长的爪子看起来有点像爬行动物，但armadillos与树懒和食蚁兽属于同一类哺乳动物。有近20多种种类的armadillos，从6英寸长的“粉红精灵”到从鼻子到尾巴5英尺长的巨型armadillo

从美国中部到阿根廷，九带armadillo一直被认为是分布最广的。然而，发表在《系统生物学》上的一项新研究利用DNA和博物馆藏品揭示了所谓的九带armadillo实际上是四个不同的物种，其中包括一个科学界新发现的物种

法国国家科学研究中心（CNRS）的研究主任、该研究的高级作者弗雷德里克·德尔苏克说：“人们普遍认为，九带armadillo，Dasypus novemcinctus，从阿根廷北部一直延伸到伊利诺伊州南部，但近年来，一些科学家一直在提出证据，证明这实际上是一个由多种不同物种组成的综合体。”

“通过研究这一范围内的armadillo的DNA，我们进行了非常详细的基因组分析，使我们非常有信心它们实际上是四个物种。”

这一发现在美国尤其值得注意，因为以前被称为九带的armadillio在过去两个世纪里从墨西哥来到了美国许多州，是德克萨斯州的官方小型哺乳动物

芝加哥内高尼综合研究中心菲尔德博物馆哺乳动物助理馆长、该研究的合著者Anderson Feijó说：“根据新的分类，在美国发现的armadillo现在应该被称为墨西哥长鼻armadillo。”。此外，“这个新物种，圭亚那长鼻armadillo，是过去30年中描述的第一种armadillo.”

Delsuc于1998年开始研究armadillo遗传学，将美国入侵种群的样本与法属圭亚那发现的样本进行比较。当时，他正在对线粒体DNA进行测序，这是一种只能通过母亲遗传的遗传物质。他的工作指出了九带物种内部的分裂，但当时没有足够的证据将它们正式分为不同的物种，因为缺乏更广泛的地理采样。Delsuc说，尽管如此，这还是“第一个证据表明发生了一些非常奇怪的事情”

这项新研究的作者，包括Delsuc、Feijó、该研究的第一作者、蒙彼利埃大学Delsuc的博士生Mathilde Barthe，以及墨西哥恩塞纳达科学研究与高等教育中心的Maria Clara Arteaga，他们致力于创建一个更大的九带Armadillo样本集。这使得研究小组能够研究这些动物的身体特征以及它们的DNA在大范围内是如何变化的。除了从被汽车撞击的armadillos身上采集血液和组织外，科学家们还可以用博物馆的标本来补充他们的采样，总共采集了81只armadillo

“博物馆对这项研究至关重要，”Feijó说。自然历史藏品，包括菲尔德博物馆的藏品，包含骨骼和皮肤，这些骨骼和皮肤是科学家研究这些物种的凭证。研究人员能够在许多博物馆从armadillo标本上剪下微小的干燥皮肤。然后，他们使用化学物质吞噬组织，留下DNA

Feijó说：“大多数标本都是在所有这些DNA分子技术问世之前收集的。因此，除了博物馆藏品对标本收集时的研究有价值外，它还可以在未来用于我们甚至无法预测的事情。”

基因数据和形态或物理特征的结合使科学家们得出结论，九带armadillo，Dasypus novemcinctus，实际上是四个基因不同的物种。因此，该物种中的几个亚种已被提升为具有自身权利的物种

在墨西哥和美国发现的armadillos，以前是墨西哥新冠大蠊亚种，现在只是墨西哥大蠊：墨西哥长鼻armadillo。在该山脉中部发现的亚种fenestratus现在是自己的物种，最初的种名novemcinctus现在仅限于南美洲

同时，数据显示，armadillo家谱的另一个分支不属于这三个预先存在的类群中的任何一个。南美洲东北部的一个地区，被称为圭亚那地盾，是最新的armadillo物种的家园：圭亚那长鼻armadillo Dasypus guianensis

新的armadillo比其他三个物种大一点，有一个无毛的外壳，一个结实的圆顶状头骨，脊椎上还有一块额外的骨头。但总的来说，这四个物种看起来都与未经训练的眼睛非常相似。Delsuc说：“它们在这个领域几乎不可能区分开来。”

Mathide Barthe和Lionel Hautier在卡宴（法属圭亚那）巴斯德研究所的实验室里。来源：Sophie Teullet最新描述的圭亚那长鼻armadillo。来源：昆汀·马丁内斯(https://quentinmartinez.fr/)1961年，菲尔德博物馆收藏了一个新物种的标本。来源：Kate Golembewski，菲尔德博物馆

这就引出了一个问题：如果这些armadillos看起来如此相似，以至于需要DNA分析才能将它们区分开来，那么为什么要把它们分成不同的物种呢？正是因为这些armadillos长得很相似，它们的基因就讲述了一个不同的故事。Feijó说：“现在我们知道有四个不同的物种，我们也可能认为它们有自己的生态要求，可能不一样。”

对于致力于在不同地区保护这些动物健康种群的科学家来说，食物和栖息地方面的这些不同需求可能很重要。Feijó指出：“有时，生物学家会把个体从一个地区带到另一个地区重新繁殖。”

“由于它们是不同的物种，有着潜在的不同需求，它们将无法融合。”虽然九带armadillo没有被认为是濒危物种，但“这一发现完全改变了我们对保护这些物种的看法，以及我们对它们受威胁程度的看法，”Feijó补充道

这项研究由国家科学研究中心（CNRS）、蒙彼利埃大学、乌普萨拉大学、塞浦路斯大学、恩塞纳达科学研究与高等教育中心、菲尔德博物馆、中国科学院、瓦尔多斯塔州立大学和古亚内巴斯德研究所的科学家参与