研究发现，地下生命适合新发现的恐龙

恐龙的时代不仅仅是在地面上进行的。一个新发现的特塞龙祖先表明，这些动物至少有一部分时间是在地下洞穴中度过的。这个新物种有助于更全面地了解白垩纪中期的生活——包括地上和地下

新恐龙Fona[/Foat'NAH/]herzogae生活在9900万年前的犹他州。当时，该地区是一个巨大的泛滥平原生态系统，夹在东部巨大的内海海岸和西部的活火山和山脉之间。这是一个温暖、潮湿、泥泞的环境，有许多河流流经。

北卡罗来纳州立大学和北卡罗来纳自然科学博物馆的古生物学家从2013年开始，在雪松山组的Mussentuchit成员中发现了这具化石和同一物种的其他标本。这些化石的保存，以及一些显著的特征，提醒了他们挖掘洞穴的可能性

Fona是一种体型较小、以植物为食的恐龙，体型与一只大狗差不多，体型简单。它缺乏其装饰华丽的近亲所特有的铃铛和口哨，如角恐龙、装甲恐龙和冠恐龙。但这并不意味着Fona很无聊。

Fona与以挖掘或挖洞闻名的动物有几个共同的解剖特征，如大的二头肌、臀部和腿部的强壮肌肉附着点、骨盆的融合骨骼——可能有助于挖掘时的稳定性——以及后肢按比例比前肢大。但这并不是这种动物在地下度过时间的唯一证据

北卡罗来纳州立大学博士生、北卡罗来纳自然科学博物馆新的决斗恐龙项目的数字技术员Haviv Avrahami说：“化石记录中的偏见倾向于更大的动物，主要是因为在像Mussentuchit这样的洪泛平原环境中，表面的小骨头通常会在埋葬和石化之前散开、腐烂或被清除。”

Avrahami是描述这项工作的论文的第一作者，该论文现已发表在《解剖学记录》上

Avrahami说：“但Fona经常被发现是完整的，它的许多骨头都保持着原始的死亡姿势，前肢张开，胸部朝下，状态异常良好。”。“如果它死前已经在地下的洞穴中，这将使这种类型的保存更有可能。”北卡罗来纳州立大学副研究教授、北卡罗来纳自然科学博物馆古生物学负责人、这项工作的通讯作者Lindsay Zanno对此表示赞同

赞诺说：“Fona骨骼在这个地区比我们预测的骨骼脆弱的小动物更常见。”。“我们之所以能发现这么多它们，并将它们分成多个个体，最好的解释是，它们至少有一部分时间生活在地下。从本质上讲，Fona为我们做了艰苦的工作，把自己埋在了这个地区。”

尽管研究人员尚未确定Fona的地下洞穴，但在爱达荷州和蒙大拿州已经发现了它的近亲Oryctodromeus的隧道和洞穴。这些发现支持了Fona也使用洞穴的观点

属名Fona来自查莫罗人的祖先创造故事，他们是关岛和太平洋马里亚纳群岛的土著居民。Fo'na和Pontan是兄弟姐妹探险家，他们发现了这个岛屿，成为了陆地和天空

该物种名称是为了表彰北卡罗来纳州自然科学博物馆古生物学运营经理Lisa Herzog对古生物学领域的宝贵贡献和奉献精神

Avrahami说：“我想向关岛的土著神话致敬，我的查莫罗祖先就来自关岛。”。“在神话中，Fo'na死后成为了这片土地的一部分，从她的身体里孕育出了新的生命，对我来说，这与化石化、美丽和创造有关。Fona很可能被一层五颜六色的绒毛覆盖。

”这个物种的名字是Lisa Herzog的名字，她参与了所有这些工作，并发现了几个个体中最特殊的Fona标本之一，这些个体一起保存在一个可能是洞穴的地方。“

Fona也是另一个著名的北卡罗来纳州化石的远亲：Willo，一个目前收藏在博物馆中的特塞龙标本，也被认为适应了半化石或部分地下的生活方式，Zanno和前北卡罗来纳州立大学博士后研究员David Button于2023年末发表了这项研究。

”特塞龙是这一谱系的末端——Fona是它大约3500万年前的祖先，“Avrahami说。”Avrahami说：“Fona让我们深入了解了动物通过地下活动可以占据的第三个维度。它增加了化石记录的丰富性，并扩大了已知的小型食草动物的多样性，尽管它们是白垩纪生态系统中令人难以置信的组成部分，但人们对它们的了解仍然很少。”。赞诺说：“人们对恐龙的看法往往是短视的，没有跟上科学的步伐。我们现在知道，恐龙的多样性涵盖了从小型树栖滑翔机和夜间猎人，到树懒般的食草动物，是的，甚至是地下避难所。”。p