促进进化：人类如何无意中改变了猪的头骨

短鼻子和扁平的轮廓——在100年的时间里，人类显著改变了德国家猪头骨的形状。根据马丁·路德大学哈雷-维滕贝格分校（MLU）的一个团队的说法，这可能是由于20世纪初引入了新的育种实践

几个世纪以来，人类一直将猪作为牲畜饲养。在此期间，动物发生了很大变化。例如，它们变大了，失去了黑色和棕色的鬃毛和深色的肤色

MLU家畜收藏负责人Renate Schafberg博士解释说：“20世纪初，德国对猪肉的需求大幅增加，鼓励饲养者优化他们的动物。他们需要它们快速生长，提供优质的肉类，并且具有生育能力。”

在目前的研究中，她和牛津大学的Ashleigh Haruda博士分析了来自三个不同品种的135个头骨：Deutsches Edelschwein、Deutsches Landschwein和作为对照组的野猪。这些头骨要么来自20世纪初，要么只有几年的历史

这两个家猪品种表现出显著的变化：动物的鼻子变得明显更短更平坦，而更现代的动物的头骨不再有略微向外弯曲的前额。Schafberg说：“我们没想到在短短100年内会出现如此明显的差异。”值得注意的是，尽管分开饲养，但这两种家猪都经历了相同的变化。Schafberg说：“即使育种者没有专门根据动物的头骨形状选择动物，这些变化也会发生，因为这种特征对繁殖并不重要。相反，这些变化似乎是选择所需特征的意外副产品。”另一个变化的原因可能与动物饮食的变化有关。众所周知，营养会影响动物的生长发育。如今，猪主要食用高蛋白颗粒饲料。相比之下，野猪的头骨并没有发生这样的变化，野猪仍然是杂食动物

这些发现表明了人类对动物进化的影响有多大。“查尔斯·达尔文认为，发生重大变化需要很长一段时间——数百万年——。我们的工作进一步证明，人类可以通过选择性育种大大加速这一过程，”合著者、MLU自然科学收藏中心主任Frank Steinheimer博士说 More information: A. Haruda et al, Evolution under intensive industrial breeding: skull size and shape comparison between historic and modern pig lineages, Royal Society Open Science (2025). DOI: 10.1098/rsos.241039

Journal information: Royal Society Open Science