一种更好地理解动物意识的新方法

一组研究人员概述了一种更好地理解动物意识深度的新方法，这种方法可能会对生物体之间的异同产生新的见解

这篇发表在《科学》杂志上的文章描述了一种科学家可以用来评估动物意识的“标记方法”。它涉及识别与人类意识处理相关的行为和解剖特征，并在非人类中寻找类似的特性

作者提出，通过在动物意识科学方面取得进展，我们可以在关于意识本质的基础问题上取得进展，从而有可能提高我们对人类思维的理解

纽约大学哲学教授Kristin Andrews、伦敦政治经济学院哲学教授Jonathan Birch和纽约大学环境研究系教授Jeff Sebo写道：“当人类和其他动物表现出类似的行为，并且对人类这些行为的最佳解释涉及到意识体验时，那么这也可以被视为其他动物有意识体验的证据。”

据《伦敦时报》和其他媒体报道，该出版物是在《纽约动物意识宣言》发表近一年后发表的，该宣言证明了所有脊椎动物和许多无脊椎动物以及其他物种的意识得到了科学支持

由安德鲁斯、伯奇和塞博组织的宣言现已得到全球500多名科学家和其他研究人员的签署

包括Jeremy Bentham在内的哲学家和科学家，特别是Charles Darwin，都考虑过与动物意识相关的问题，而John Stuart Mill在19世纪中叶承认了广泛评估意识的挑战

进入21世纪，一个安全的意识理论仍然难以捉摸，关于动物王国中意识范围的分歧和不确定性仍然存在

在他们的文章中，Andrews、Birch和Sebo描述了一种方法，包括“识别意识的特定维度”，例如体验疼痛或看到物体，然后“寻找目标物种中存在（或不存在）此类标记的证据”。

然后他们呼吁新的探究方向，包括对疼痛体验以外的意识维度的研究和非侵入性研究方法

然而，他们认识到单个标记本身作为强有力证据的局限性。他们写道：“特定标记物在动物意识特定维度上增加或减少信心的程度取决于背景。”

“例如，语言行为是人类特定种类的有意识思维和情感的标志。但正如模拟人类对话的大型语言模型所证明的那样，仅靠语言行为并不能有力地证明非人类系统中的意识。”

尽管存在这些挑战，但作者强调了继续探索的重要性

他们总结道：“所有脊椎动物和许多无脊椎动物都有意识的‘现实可能性’的想法最终可能会被更自信的语言所取代。”。“但只要证据仍然有限和混杂，重要的是要保持开放的心态，努力学习更多。”