神秘的猎鹰数量下降：美国红隼幼鱼在种群下降中茁壮成长

自20世纪70年代以来，北美最小的猎鹰——美洲红隼（Falco sparverius）在整个大陆的数量有所下降，但其原因仍然困扰着猛禽生物学家。发表在《猛禽研究杂志》上的一项新研究为这一谜题增加了一部分，发现在东北部，幼鸟的存活率相对较高，那里的衰退最令人担忧

这篇题为“北美东部全年美国红隼的幼年和成年生存估计”的论文是同类论文中的第一篇。没有其他研究评估过北纬地区红隼的冬季存活率，也没有评估过雄性和雌性在离开巢穴后的初生存活率，或者在迁徙和居住种群的多个季节跟踪过单个红隼。这些突破可能有助于将未来的研究转向尚未开发的研究领域

美洲红隼是一种小型彩色猎鹰，原产于西半球，从阿拉斯加东南部到阿根廷。之前的大多数红隼研究都集中在鸟类的筑巢季节。鉴于成功饲养雏鸡所需的高能量需求，繁殖鸟类面临着许多挑战

然而，并非所有种群成员都是育种者。年幼的非繁殖猛禽在离开巢穴的头几个月内死亡率很高，所有年龄段的鸟类在迁徙过程中以及越冬地都面临着多种风险。这些是全面评估全物种衰退的重要线索

主要作者Mercy Melo博士和来自Hawk Mountain Sanctuary、史密森尼学会和马萨诸塞大学阿默斯特分校的专家团队遵循了其中一些线索，为202只红隼安装了无线电发射器背包，收集了它们六个月的行踪数据。2021年至2023年间，他们标记了146只来自美国东北部的雏鸟和56只来自宾夕法尼亚州和佛罗里达州的成年鸟。这些死亡的机制包括车辆碰撞和被困在建筑物中

最令人惊讶的发现是，在巢穴外的头几周，各个地点的幼体存活率远高于预期。对于任何鸟类，由于缺乏觅食和规避风险的经验，预计幼鱼的存活率较低

梅洛说：“我们的研究记录了东部各州青少年的高存活率，有些地方甚至声称100%存活。”

尽管这些幼鸟一旦离开筑巢区就无法被追踪，因此它们在迁徙和越冬后的命运尚不清楚，但确认它们在最初独立的第一阶段取得了成功，填补了一个重要的知识空白

当野生动物物种衰退时，原因可能非常复杂。像这样的研究将研究重点放在可能的发现领域，并推动必要的消除过程——如果这些研究地点的新生存活率很高，那么下一步就是对成年人提出新的问题

梅洛说：“了解影响美国红隼种群下降的因素将有助于红隼，但也将提高我们对其他衰退物种的理解。”。她指出草原鸣禽就是这样一个群体。“我们希望这篇文章能吸引研究人员采取跨地理区域的协作方法。”

尽管红隼体型娇小，但它们是顶级捕食者，因此具有生态冲击力。美洲各地都会感受到它们的缺席，尤其是在越来越少的物种立足的开放栖息地 More information: Mercy Melo et al, Juvenile and Adult Survival Estimates of American Kestrels Throughout the Full Annual Cycle in Eastern North America, Journal of Raptor Research (2025). DOI: 10.3356/jrr2414