Under the right conditions, duckweed essentially farms itself. Wastewater, ponds, puddles, swamps—you name it. If there's enough sunlight and carbon dioxide, the aquatic plant can grow freely. But that's not all that makes it intriguing. Packed inside d
在适当的条件下，浮萍基本上是自己耕种的。废水、池塘、水坑、沼泽——应有尽有。如果有足够的阳光和二氧化碳，水生植物就可以自由生长。但这并不是它吸引人的全部。浮萍微小的叶子中蕴含着巨大的潜力，可以作为土壤富集剂、燃料来源、富含蛋白质的食物等等。冷泉港实验室（CSHL）的新发现可能有助于将所有这些潜力变为现实。这项研究发表在《当代生物学》杂志上
CSHL教授兼HHMI研究员Rob Martienssen和计算分析师Evan Ernst在15年前开始研究浮萍。他们认为他们的最新研究是迄今为止对这种植物最重要、最令人大开眼界的研究之一。该团队已经为五种浮萍物种开发了新的基因组序列。这些序列揭示了几个基因，无论是否存在，都可能是植物独特性状和多功能性的背后 Martienssen解释说：“尖端技术的使用使我们能够制作出极其准确的基因目录。我们可以准确地分辨出哪些基因存在，哪些不存在。许多缺失的基因是植物特征的原因——气孔开放或根系缺失。我们可以识别出每种性状的基因。”气孔是植物表面的气孔。它们对于吸收二氧化碳和释放氧气至关重要。开放的气孔允许更多的摄入，使其对碳捕获技术具有价值。某些物种缺乏根进一步增加了浮萍的潜力，使其更容易在任何水环境中茁壮成长
其他物种具有展示浮萍作为食物和燃料来源潜力的特征。某些特性有助于提高蛋白质产量，从而可以用作动物饲料。其他植物促进淀粉积累，使植物成熟，可以生产生物燃料。一些行业已经注意到了这一点。目前，他们最关心的是后院里生长的浮萍
Ernst解释说：“浮萍农业还处于起步阶段。商业种植者正在与该领域的不同物种合作，根据他们自己的当地情况对其进行评估。一种浮萍内部存在如此多的变异，这与所有物种之间的变异一样多。因此，为多个物种提供多个基因组至关重要。”Martiensen和Ernst希望他们的基因组将为商业应用的新世界打开大门。也就是说，他们的研究可能会告诉我们更多关于这种植物的过去。他们的研究暗示了5900万年前浮萍是如何分裂成不同物种的。当时地球的气候非常极端，所以浮萍的基因也可能对地球的未来有所说明