将有规律的性生活纳入日常可能是对抗更年期的天然疗法：在900名40-79岁女性研究中，过去三个月保持性行为的群体报告显示，其阴道干涩、疼痛和刺激症状明显减少，尽管性欲和润滑度有所下降，但高潮频率和整体满意度保持稳定。这些结果提示亲密行为本身可抑制更年期生殖泌尿综合征——这些由雌激素缺乏引发的症状群会显著降低生活质量。
围绝经期及绝经后的雌激素缺乏可能缩短女性预期寿命，并通过一种称为绝经期泌尿生殖综合征（GSM）的病症损害其生活质量。2014年，GSM被定义为与雌激素及性类固醇水平下降相关的一系列症状和体征集合。该综合征涵盖生殖器、性功能和泌尿系统症状——所有这些都可能影响40至79岁女性性行为频率。
这项涉及900余名40至79岁女性的新研究中，研究人员试图探究规律性行为与外阴阴道相关绝经症状问题的关联。外阴指女性外生殖器，阴道则属于内生殖结构。常见绝经相关问题包括瘙痒、灼痛、疼痛、润滑减少以及皮肤外观改变。
过去3个月内有性行为定义为规律性活动，而在过去一年内（但非最近3个月）有性行为则视为低频性活动。研究证实，规律性行为女性比例随年龄增长显著下降——这与女性性功能指数中性欲望、性唤起及润滑评分随年龄显著降低的趋势一致。该指数包含六大领域共19项女性性功能评估题。值得注意的是，性高潮和满意度评分未随年龄变化。
基于研究结果，研究人员判定部分性功能及症状虽随年龄变化，但在保持规律性行为的女性中可能得以维持。本研究还揭示，保持规律性行为的女性GSM相关症状发生率较低。
研究成果发表在《规律性行为与性功能及绝经期泌尿生殖综合征相关症状关联的横断面研究》一文中。
"研究结果凸显了诊断和治疗GSM的重要性。仅2.9%的受试者报告使用激素疗法。局部低剂量阴道雌激素治疗安全高效，能显著缓解导致性交疼痛和回避行为的外阴阴道症状。虽然最佳性健康是整体健康不可或缺的部分，但必须认识到这些症状对非活跃期女性的影响。无论是否有性行为，所有出现症状者都应获得治疗。局部低剂量雌激素治疗的常态化应用应成为趋势。"北美绝经学会医学副主任莫妮卡·克里斯马斯博士如是说。