罗马生菜长期存在大肠杆菌疫情问题，科学家正聚焦其根源。最新研究表明，生菜的灌溉方式及后续冷藏处理是关键影响因素。使用未经处理的地表水进行喷雾灌溉是主要风险源，而改用滴灌或沟灌可显著降低交叉污染。若能在收割至配送全流程改进冷藏技术，疫情爆发几率将骤降。该研究通过结合智慧农业与高效物流，为生产更安全的沙拉提供了具有科学依据的解决路径。
该论文由种群医学与诊断科学系教授Renata Ivanek和食品安全教授Martin Wiedmann共同撰写，概述了可能切实改善美国罗马生菜安全性的干预措施。
"本研究支持干预措施应侧重以下方面：减少通过受污染灌溉水对农产品的污染；确保在加工过程中应用的清洗程序能够持续实现较高程度的细菌数量削减；以及改善分销过程中的温度控制，"Wiedmann表示。
"我们尝试尽可能全面地描述整个系统，以涵盖不同风险因素及其相互作用，"Ivanek说。"不存在单一解决方案能解决所有问题。我们投入大量精力研究采前环节，特别是灌溉水因素及其解释风险的程度。"
研究结果表明，主要污染源来自采用顶喷式灌溉系统施用未经处理的地表水。他们发现，通过水处理或改用沟灌/滴灌可降低灌溉相关风险。
"虽然顶喷灌溉并非最常用系统，但其在促进种子萌发、植物降温等方面具有优势。而滴灌或沟灌能降低水体直接接触叶片的概率，"Ivanek同时指出，改用其他灌溉系统可能给种植者带来显著额外成本。
Ivanek及其合著者还探讨了在整个供应链直至最终消费环节维持适宜冷藏温度的重要性。
"时间和温度不仅影响食品安全，还关系到食品品质与货架期，"她描述了一种"完美风暴"场景：当农场或加工环节发生污染后，不当运输温度将促使细菌增殖。
Ivanek指出，本研究探索的综合实践与干预措施旨在帮助决策者建立和强化食品安全最佳管理方案。
"核心结论是：相比其他国家，美国食品供应链极为安全，"她强调。"我们正在探索如何进一步提升安全性，以及应在哪些环节投入更多努力。"