身处自然环境有助于慢性背痛患者控制病情

这项发表在《疼痛杂志》上的研究开创性地询问了慢性下背痛患者——其中部分人患病近40年——关于自然在其疼痛管理应对策略中所扮演的角色。

研究人员发现，能够接触自然环境的人表示，这使他们能在社交层面与他人建立联系，否则他们大部分时间可能会待在室内处于孤立状态。

自然环境为其疼痛带来一定程度的注意力转移，提供了逃离日常生活的感受；他们享受在宜人环境中锻炼的机会，认为这优于健身房或类似场所。

此外，受访者表示，新鲜空气、水声和水景等自然特征能带来宁静感，缓解由疼痛引发的压力和焦虑。

然而，他们对部分自然空间的可达性存在担忧，如地面不平整、缺乏座椅等因素可能降低其体验满意度，并减少前往特定场所的意愿。

基于研究结果，研究人员建议慢性下背痛患者及其临床医生更充分考虑自然环境对健康的影响，并提出可通过改造自然空间以增加无障碍设计功能。

研究团队正与各类慢性疼痛患者合作，开发测试虚拟现实创新技术，帮助患者在无法亲临自然时仍能体验其益处。

该研究由普利茅斯大学和埃克塞特大学的疼痛管理与环境心理学专家联合开展，基于对10名慢性下背痛病程在5年至38年患者的访谈。

普利茅斯大学心理学院博士研究员、本研究主要作者亚历山大·史密斯表示："下背痛与其他身体不适一样，可能使人衰弱、孤立和精疲力竭。在寻求治疗慢性疼痛的新型综合疗法浪潮中，自然疗法被视为潜在选择。我们的研究表明，接触自然的患者在身心层面均获益。增设步道座椅等简单改造，以及虚拟现实等技术创新，有望让所有人享受这些益处。期待本研究能开启更深入的探索之路。"

埃克塞特大学疼痛神经科学高级讲师、资深作者萨姆·休斯博士补充道："本研究聚焦健康公平性及慢性疼痛患者接触自然空间时面临的重重物理障碍。不平整地形、有限座椅、出行困难等现实阻碍使他们难以获益于自然的恢复性特质。未来研究可运用虚拟现实等沉浸技术突破这些障碍，让人无需穿越不可及环境也能体验自然之益。这将显著提升慢性疼痛管理策略的包容性与可及性。"