科学家在非洲最新、最受威胁的生态区发现了数百种独特物种

经过20年的生物调查和30多次科学考察，南部非洲的开创性研究在一个新承认的生态区发现了大量以前没有记录的生物多样性

这项研究涉及来自世界各地的大约100名专家，研究结果发表在《科学报告》上

这些发现意义重大，以至于来自世界各地的科学家正式提议将该地区作为一个新的生态区&mdash；东南非山地群岛（SEAMA）。这些山脉横跨莫桑比克北部，一直延伸到非洲南部第二高山马拉维的穆兰杰山

在牛津布鲁克斯大学客座教授Julian Bayliss教授的领导下，该研究记录了127种植物和90种两栖动物、爬行动物、鸟类、哺乳动物、蝴蝶和淡水蟹，所有这些都是当地特有的（在地球上其他地方找不到）

这些山脉形成于数亿年前，拥有非洲南部最大的（马布山）和最小的（利科山）中海拔雨林，以及生物上独特的山地草原

根据该研究的主要作者Bayliss教授的说法，“生态区域（ecoregions）被广泛用于为全球保护优先事项提供信息。它们定义了广阔的陆地或水域，以地理上不同的动植物群落为特征。新的生态区定义是罕见的，通常需要经过多年的科学学科研究

“经过几十年的国际合作，才收集到足够的证据来定义生态区。我们记录了数百种以前未被描述的物种，并研究了生态系统的地质、气候和遗传历史，以拼凑出这些山脉如此独特的原因。这一新的生态区将为开展区域保护活动创造一个重要平台。”该研究的合著者、莫桑比克Lú；rio大学的生物学家Harith Farooq博士表示，还有更多的物种有待发现。还有很多东西要发现，但这些物种中的许多可能在我们记录下来之前就已经灭绝了。“

尽管生态区对生物多样性具有全球重要意义，但它正受到严重威胁。自科学家们大约20年前开始调查以来，这些山脉已经失去了五分之一的雨林面积，在某些情况下接近一半；非洲森林砍伐率最高的国家之一。这种具有高度生物多样性和自然荒野的地点在全球范围内越来越罕见和受到威胁

一些森林，如马布山，受到当地社区的有效保护。其他地区，如利科山，由于人迹罕至，无法面对任何真正的威胁。大多数人缺乏任何形式的正式保护，面临着刀耕火种的农业、狩猎以及燃料和木材需求的压力

“我们的研究强调了保护这种独特的、研究不足的生态区域的必要性，”合著者、伦敦自然历史博物馆博士后研究员Gabriela Bittencourt博士评论道

“鼓励对东南非山地群岛的保护至关重要，因为很明显，我们才刚刚开始触及我们对这个多样化地区的了解，并考虑如何将这些知识应用于全球生物多样性保护工作。”

莫桑比克ReGeCom主任兼合著者Jose Monteiro说，“这是新篇章的开始。现在需要做出真正的努力来减少对这一山区生态区的威胁，并有效地让社区参与领导保护工作，类似于马布山的工作。”

旨在帮助组织做出更好的气候决策的碳评级机构BeZero Carbon的主任、该论文的高级作者Phil Platts博士说，“这些生态系统锁住碳，调节水流，在那里生活的物种中是全球独一无二的。通过国家和国际资金支持当地社区保护气候和生态区的其他利益，将使每个人都受益。”

Paul Smith博士，该论文的合著者、植物园和国际保护组织秘书长表示，“SEAMA山地群岛的生物多样性具有全球重要性，我们希望这份出版物将有助于促进国际社会对该地区保护的支持。”，马拉维国家植物标本馆和植物园代理总干事兼合著者表示，“由于生态区横跨莫桑比克和马拉维之间的边界，它还创建了一个跨界区域，为两国之间的跨界保护举措打开了大门。”，马拉维穆兰杰山保护信托基金会主任兼合著者表示，“新的SEAMA生态区将促进马拉维和莫桑比克重新做出保护承诺。”莫桑比克国家植物标本馆的保护科学家、合著者Hermenegildo Matimele博士补充道，“生物多样性的分布超越了政治边界。因此，捕捉生物多样性自然模式的保护举措将比通过人为边界限制其潜力的举措更有效。SEAMA旨在促进各国之间的接触，以有效的方式密切合作，实现共同的保护目标。”