相机标签捕捉南极小须鲸的社交灵活性

研究人员使用开创性的动物携带相机标签，对南极小须鲸的社会结构和社会觅食进行了首次定量研究

这项发表在《行为生态学与社会生物学》上的研究揭示了这些难以捉摸的磷虾专家在脆弱的南极海冰生态系统中复杂的社会和觅食行为

这项研究由格里菲斯大学研究助理Jenny Allen博士与加州大学圣克鲁斯分校（UCSC）合作领导。2018年和2019年，作为国家科学基金会极地项目办公室向加州大学旧金山分校海洋科学系教授Ari Friedlaender博士提供的研究资助的一部分，收集了南极半岛西部的数据

这项研究的独特之处在于，它首次使用南极小须鲸身上的运动传感、视频和音频记录标签，通过分析它们的潜水、觅食和社会行为来研究它们的生态作用

数据分析侧重于鲸鱼的潜水、觅食和社会行为，为它们的生态作用提供了新的见解

研究结果表明，南极小须鲸表现出“裂变-融合”的社会结构，经常更换同伴

这种社会灵活性与其他几种须鲸相似。在60.6%的案例中，观察到鲸鱼形成短期联想，同时从事觅食和非觅食活动

体型较大的个体更有可能进行社交活动，无论潜水深度如何，这种社交互动都与它们进食努力的显著减少有关

此外，该研究记录了12例标记鲸鱼成对或三人组相互关联的情况

这些群体表现出同步的空间运动和潜水行为，表明南极小须鲸采用了群体觅食策略

具体而言，67.5%的相关跳水和64%的相关进食弓步是同步的

这项研究强调了南极小须鲸作为顶级磷虾捕食者的重要性，强调了它们在生态系统中的作用

观察到的同步觅食行为表明，这些鲸鱼可能会通过合作来优化它们的觅食效率，这种行为以前在这个物种中被低估了

该项目的高级研究员Friedlaender博士说：“这项研究很吸引人，因为它提供了关于动物复杂而动态的社会和行为模式的新信息，而到目前为止，我们对这些信息知之甚少。”

这项研究不仅增强了我们对南极小须鲸社会和觅食生态学的理解，而且鼓励了未来进行更有针对性的研究的必要性