纤毛真核生物研究为微管蛋白染色提供了简单、通用的方法

纤毛虫是一组单细胞纤毛真核生物，自光学显微镜出现以来，人们就对其进行了研究，描述了10000多种。纤毛是纤毛虫的关键特征，有助于它们的多样性。它们的长度各不相同，覆盖细胞表面或特定部位，或者可以捆绑形成纤毛。使用银浸渍和与微管蛋白相关的抗体免疫荧光染色等技术对纤毛和基体进行染色是纤毛形态学研究中的常见程序

活细胞微管蛋白染料通常用于人类细胞，需要细胞渗透试剂才能进入细胞。然而，这些试剂对纤毛虫无效。在纤毛细胞中，染料通常通过吞噬作用被摄入，最终进入膜封闭的细胞器中，这对染料的输送构成了挑战

在《水生物学与安全》杂志上发表的一项研究中，来自中国的一组研究人员开发了一种简单易行、适应性强的微管蛋白/纤毛染色方法，在纤毛虫中取得了优异的结果

“我们的方法需要利用活细胞微管蛋白染料对固定的纤毛细胞进行染色，为纤毛虫研究提供了一种高效实用的选择，”主要作者潘婷婷说。“此外，它允许在需要时将免疫荧光染色与抗体无缝集成。”

这种新的微管蛋白染色方法为纤毛虫研究界提供了四个显著优势

它促进了纤毛虫的细胞生物学研究，特别是在细胞骨架研究中，因为微管蛋白细胞骨架在这些生物体中很普遍。它简化了染色过程，有利于形态学和分类学研究，使大多数纤毛虫分类学实验室都能使用它。当与共聚焦显微镜结合时，该方法只使用少数细胞，绕过传统银浸渍方法的复杂性，就可以详细探索基体模式——关键的分类学特征。纤毛虫的生态学研究将受益于这种方法

潘补充道：“这种方法的灵活性使得在富集后使用浮游生物网对水生环境中的混合细胞群进行染色成为可能。”。“随着高通量荧光成像的进步，我们的染色方法可以与基于机器学习的分类系统无缝集成，因为它能够处理背景清晰的图像。”