新的研究发现，尽管古代海洋动物的物种很少，但它们有着创造性的过去

布里斯托大学、开放大学和中国地质大学的研究人员发现，腕足类正在朝着新的方向进化，但就物种数量而言，这并没有取得进化上的成功

今天发表在《自然生态学与进化》杂志上的研究结果揭示了现代生物多样性进化的一些核心原则

在目前的海洋中，蛤蜊、牡蛎和蜗牛等软体动物种类繁多，有5万多种，而腕足类动物则相对罕见，已知只有394种。但情况并非总是如此。研究小组发现，二叠纪末大灭绝后，腕足类动物正在进化出新的外壳形状和生态行为，这影响了它们的数量

“在5.4亿至2.5亿年前的古生代，腕足类动物统治着海底，”中国地质大学的甄国博士说，他领导了这项研究。“腕足类有时被称为灯壳，它们通常栖息在海底，过滤海水中的微小食物颗粒。它们中的大多数都很小——你可以拿着二十个；但其他腕足类又大又厚，寿命很长。它们的壳从圆形到广泛伸展，它们要么有光滑的壳，要么有很深的脊和槽。”“在2.52亿年前二叠纪末的大灭绝中，腕足类受到了非常严重的打击，”布里斯托尔大学地球科学学院的合作者迈克尔·本顿教授说。“这个群体可能已经完全消失了，事实上，从那时起，软体动物变得越来越成功。很长一段时间以来，人们认为腕足类仍然很罕见，因为幸存者只停留在几种生活方式中。”开放大学的Tom Stubbs博士补充道：“事实上，灭绝后的腕足类正在创新和尝试新的生活方式。一个群体，即脊椎动物，从二叠纪末到现在，它们的体型和生态功能正在多样化，但它们的多样性并没有增加。”地球科学。“腕足类在二叠纪末灭绝后远非失败。它们正在朝着新的方向进化，探索新的生活方式，就像软体动物一样。但这并没有在物种数量上转化为进化的成功。尽管它们在形式和功能上经历了突发进化，但它们无法广泛传播，确切原因尚不清楚。”

这项新研究基于对过去2.5亿年1000多个腕足类属的数据库的分析。对于每个属，分析人员记录了数十个关于贝壳整体形状、外部雕塑和内部解剖结构的测量结果

这些特征被一起分析，以提供每个主要腕足类在每个时间点的整体形状多样性的测量值。这种“形状多样性”的衡量标准通常被称为差异，然后可以逐点进行比较，以显示形状创新的衡量标准，并且可以与同一时间跨度内的物种或属的数量进行比较

“我们的研究付出了巨大的努力，”甄国说。“但重要的是要从其背后的过程来理解现代生物多样性。”

“如果我们只看现代腕足类动物，我们就无法了解它们丰富的过去历史以及它们在进化方面的创新性。但我们发现腕足动物历史上的差异和多样性是脱钩的，这是新的、出乎意料的。腕足类在进化新的外壳形式方面非常有创造力，但它并没有转化为许多新物种。p