研究揭示了海龟中新的雌性决定途径

在《美国国家科学院院刊》发表的一项研究中，中国科学院动物研究所杜卫国教授领导的一个研究小组揭示，转录因子pSTAT3启动了温度依赖性性别决定的女性途径

导致雌性发育的信号通路在许多动物物种中并不为人所知，可能是因为胚胎发育成雌性传统上被认为是默认的发育途径

在他们的研究中，研究小组研究了红耳滑龟性别决定的分子机制，这是一种具有温度依赖性性别决定（TSD）的物种。在这个物种中，如果在26°C下孵化，胚胎会发育成雄性，如果在31°C下孵育，胚胎会发展成雌性

研究人员发现，转录因子pSTAT3和性别决定基因FoxI2的表达水平具有温度依赖性，并且在性别之间存在差异

他们的研究表明，在雌性生产温度为31°C或雄性生产温度为26°C时，pSTAT3的抑制和激活分别导致胚胎中雌性到雄性或雄性到雌性的性别逆转

尽管如此，这些胚胎的性别逆转可以通过分别敲除或过表达FoxI2来挽救

研究人员发现，pSTAT3直接与FoxI2的启动子位点结合，从而启动雌性途径

更重要的是，这些发现为温度波动中的性别决定提供了一种机制性的解释，揭示了它是由男性和女性信号之间的对抗引起的，女性的结果不是默认的 More information: Pengfei Wu et al, pSTAT3 activation of Foxl2 initiates the female pathway underlying temperature-dependent sex determination, Proceedings of the National Academy of Sciences (2024). DOI: 10.1073/pnas.2401752121

Journal information: Proceedings of the National Academy of Sciences