研究表明，早期人类的狩猎习惯重塑了食腐动物群落

一项新的研究表明，大约45000到29000年前的人类行为导致了附近生活的食腐动物物种组成的变化。虽然狐狸和一些鸟类等较小的食腐动物受益于人类的存在，但鬣狗和洞穴狮等大型食腐动物往往会流离失所

这是蒂宾根大学森肯伯格人类进化与古环境中心的Chris Baumann博士、蒂宾根本科的Andrew W.Kandel博士和科隆大学的Shumon T.Hussain博士对欧洲考古遗址数据进行综合分析的结果。这项研究发表在最新一期的《第四纪科学评论》上

许多食肉动物会吃掉自己捕获的猎物。在考虑食物链和网络时，腐肉的额外消费往往被忽视。鲍曼说：“3万多年前，早期人类并没有与动物世界隔绝；他们融入了与食腐动物的关系网络。”。从今天的角度来看，很难理解不同物种是如何相互影响的

综合数据

为了了解更多信息，研究人员使用了由研究中心ROCEEH（文化在人类早期扩张中的作用）编制的ROAD数据库，该研究中心是蒂宾根大学、森肯伯格自然研究学会和海德堡科学与人文科学院的合作项目。该数据库包括欧洲、非洲和亚洲2400个史前遗址的发现。研究人员专注于从欧洲曾经有人类居住的遗址的动物遗骸中获得的动物考古数据

鲍曼说：“我们假设早期人类在狩猎时杀死的动物比他们自己吃掉的动物还多，因此有更多的腐肉可供使用。”。他补充道：“最初，这使大型食腐动物受益。”。他说，在大约13万到6万年前的时期，人类和食腐动物之间的关系变得不那么竞争了。然而，人类也确保大型捕食者不会靠近他们的定居点

鲍曼说：“狐狸、乌鸦或乌鸦等小型食腐动物没有危险，所以它们可能被容忍了。”。“今天的情况在城市环境中也是如此，我们容忍狐狸和浣熊，但不容忍狼。”他认为，在大约45000年至29000年前的时期，人类和拾荒者之间的关系发生了特殊的变化，发生了根本性的变化

大型物种的迁移

“我们的分析表明，在更新世晚期的这一时期，大型食腐动物开始向小型物种迁移，其中一些甚至受益于与人类生活在一起，”Hussain说。这一时期的考古证据也表明了这一点。这场剧变也可能与这样一个事实有关，即第一批现代人类智人在这一时期出现在欧洲，并取代了最后一批欧洲尼安德特人

鲍曼补充道：“人类进一步发展了他们的技能，猎杀了如此多的动物，以至于食物网中有了更多的能量。”。这导致了食腐动物的行为适应和进化变化，而人类自己也开发了新的定居方式。因此，它们有助于塑造生态系统，这反过来可能对人类进化本身产生影响 More information: Chris Baumann et al, Evidence for the catalytic role of humans in the assembly and evolution of European Late Pleistocene scavenger guilds, Quaternary Science Reviews (2024). DOI: 10.1016/j.quascirev.2024.109148

Journal information: Quaternary Science Reviews