可编程水下灯可以加速珊瑚礁的恢复

科学家们开发了一种新的工具，旨在通过为珊瑚礁提供丰富的觅食机会来保护和养护珊瑚礁

该设备被称为水下浮游动物增强灯阵列（UZELA），是一种自主、可编程的水下灯，用于吸引附近的浮游动物，珊瑚赖以生存的微生物。

在夏威夷本土的两种珊瑚上测试了潜水器六个月后，研究人员发现UZELA可以大大提高当地浮游动物的密度，并提高健康和漂白珊瑚的摄食率。重要的是，为珊瑚提供更多的食物会使它们更强壮，更有可能抵御某些环境威胁，如热应激或海洋酸化

该研究的主要作者、俄亥俄州立大学地球科学教授Andrea Grottoli表示，这一结果令人印象深刻，尤其是在海洋温度上升迫使整个珊瑚礁濒临崩溃的时候

她说：“珊瑚礁容纳了所有海洋物种的三分之一，但只占海洋的不到1%。”。“它们对海洋健康负有不成比例的责任，我们有失去它们的风险。”

这项研究发表在《湖沼学与海洋学：方法》杂志上

数百万人依赖珊瑚礁，因为它们支持渔业，保护海岸线社区免受侵蚀和洪水等危险。不幸的是，许多气候模型预测，以地球目前的变暖速度，到2050年，这些重要的珊瑚礁可能会被完全摧毁，危及它们所维持的复杂生态系统

Grottoli说，尽管这项研究中的技术只是珊瑚礁面临的环境威胁的短期解决方案，但该设备可能对珊瑚恢复工作非常有益。她说：“把它看作是几十年来的创可贴。”。“有时，它可以保护某些地方的一些珊瑚。”

研究小组还发现，UZELA可以用一块电池供电半年，可以通过在黄昏后工作一个小时来优化珊瑚的觅食时间

可以理解的是，人造光会扰乱其他海洋动物的行为，因此研究人员可以选择不全年使用该设备。也就是说，这项研究强调，用这种人造工具圈养浮游动物似乎不会对环境造成损害，也不会中断周围地区其他浮游动物的流动

Grottoli说：“如果你想象一列浮游动物漂浮在珊瑚上方，而不是自然分散，UZELA只是把它们拉下来，但它并没有从旁边的珊瑚上拿走。”。“我们发现，如果你把珊瑚放在靠近光线的地方，它们会从集中的浮游动物中受益，摄食率会提高10到50倍。”

这个数字相当于浮游动物可以满足的代谢需求量增加了18%-68%，这意味着增加摄食有助于补充珊瑚的大部分饮食，从而成功地提高了珊瑚的存活率和持久性

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Grottoli说：“这个项目的真正目的是为珊瑚恢复的成功注入新技术和新能源。”。“这是一种可以战略性地部署在高价值珊瑚礁或已经投入大量资金的项目上的东西。”

UZELA广泛适用于各种海洋环境，一旦放置在最佳的水下位置，潜水员也可以很容易地为其提供服务

值得注意的是，虽然当前一代的UZELA是手工制作的，但该团队正在与一家总部位于俄亥俄州的工程公司合作，重新设计该技术，使其更易于制造。Grottoli预计，这些增强版本将在未来一到三年内推出

她说：“我们减缓气候变化的速度还不够快，无法拯救珊瑚，乌泽拉也不会立即拯救珊瑚礁。”。“但这是一个令人兴奋的解决方案，在我们努力实现更可持续的环境时，它将为我们争取时间。”