一项对美国劳动力数据的研究表明，人工智能已经在取代人类从事"思维经济"领域的工作，而且这一趋势在未来还将持续。这将促使更多人转向需要人际关系处理能力和情商等技能的"情感经济"领域工作。
第一波人工智能已经取代人类执行重复性的体力任务，例如检查设备、制造商品、修理东西和处理数字。这种转变早在工业革命时期就开始了，并催生了我们当前的“思维经济”。在这种经济形态中，就业和工资更多地与工人处理、分析和解释信息以做出决策和解决问题的能力挂钩。但鲁斯特表示，要做好准备，因为人工智能已经开始接管这些思考任务。
“这意味着，如果人类想要工作，他们最好擅长感受，”鲁斯特说，“像人际关系和情商这类能力将变得更加重要。”尽管人际交往能力一直很重要，但研究人员的结论是，这些技能的价值很快将变得前所未有地重要。
鲁斯特、马里兰大学史密斯商学院金融学教授沃伊斯拉夫·马克西莫维奇，以及台湾大学的黄敏惠教授一直在研究这一转变。他们梳理了美国劳工部关于工作相关任务及从事这些工作的人员的数据，涵盖了美国经济中数百万的劳动者。他们将人们报告的日常工作中的事项编码为体力任务、思考任务或感受任务，并比较了2006年和2016年每项工作的构成情况。他们的结果显示，各行各业普遍朝着感受任务发生了深刻转变，这强烈表明向“情感经济”的转变已经在进行中。
他们的论文《情感经济：在下一代人工智能中管理》发表在最 近一期的同行评审期刊《加州管理评论》上，该期特刊探讨了人工智能将如何改变商业。
“这件事会在人们意识到之前就影响到他们，”鲁斯特说，“它已经发生了。我们已经看到感受变得更重要，不仅在就业增长方面，而且在薪酬增长方面。感受方面的薪酬增长超过了思维方面。这确实是普遍现象——随便你说出个职业，我们都能展示出从思维到感受的转变。”
以金融分析师的工作为例。觉得这听起来很量化、很注重思维？并非如此，鲁斯特说。研究表明，在过去10年里，这项工作已经变得更加注重感受。“人们使用更多由人工智能驱动的工具，这些工具可以为他们完成更多的分析工作，而他们工作中剩下的部分就是陪伴客户，在股市下跌等情况发生时安抚他们，”他说。展望未来，这些“感受”技能将变得更加关键。
“我们预期，‘善于交际的人’将会取得巨大成功，”鲁斯特说，“这与现状以及人们设想中的未来情况都不同。”
研究人员表示，由于人工智能可以完成更多的思考任务，公司需要招聘那些能够很好地完成感受任务和工作的人。人员管理、与他人合作、情商和谈判技能的需求已经很大，并且将继续成为未来的顶级技能。
鲁斯特说，随着情感经济的出现，所有工作的性质都将改变，因此公司和个人应该做好准备。组织需要进行不同的管理，更加注重感受、同理心和情商。他表示，利用这一趋势的公司将最成功。面向情感的公司和产品将迎来新的机遇。鲁斯特说，这也为在全球市场中领先创造了机会。
个体劳动者可以通过增强自己的感受和共情技能，并倾向于从事强调这些任务的工作来保住自己的工作。最成功的员工将是那些能够以富有同理心和情商高的方式处理人际关系的人。管理类工作需要更加以人为本并注重情感。研究人员称，这可能使女性因其情商而获得优势。“善于交际的人”比不善社交的技术极客更有价值。
鲁斯特表示，这对各级教育也具有重要意义，需要更加注重培养情商。
“你当然不必担心乘法表之类的东西，”他说，“你可以在机器上做，每个人的手机都能帮你做。那种技能毫无用处。”
鲁斯特说，我们最好习惯让人工智能做更多事情的想法。他认为，人工智能最终甚至将接管与人相处的大部分情感任务。随着人工智能变得越来越复杂，这种趋势是不可逆转的，他说：“精灵已经放出瓶子了。”