社交网络中的友谊质量可以成为对抗孤独感的手段

许多人怀疑孤独感的增加源于人际社交接触和社区参与的崩塌，因为我们越来越多的时间花在了线上，而非面对面交流。18至29岁的美国年轻人如今每天花在社交媒体上的时间超过五小时，而过度使用社交媒体与抑郁症存在关联。

过度投入社交媒体似乎是孤独感的主要推手，但发表于《远程信息学》期刊的新论文指出，有意识地利用社交网站进行人际联结并感受陪伴，也能在缓解孤独感中发挥作用。该论文由阿肯色大学新闻学副教授布兰登·布奇隆撰写。

论文检验了网络友谊质量对特质自尊与孤独感的影响。布奇隆区分了特质自尊（更稳定持久的自尊形式）和状态自尊（短暂易变的，例如某人因社交媒体帖子获赞而产生的自我提升感）。

布奇隆对1500名参与者进行了网络调查，样本性别、种族、民族、年龄及居住地分布均匹配美国人口普查比例，并在六周后成功跟踪访问了其中超半数受访者。受访者需对"我是有价值的人"、"我认为自己有许多优良品质"等陈述进行作答，采用从"强烈反对"到"强烈赞同"的五级量表评分。

受访者还被问及过去一周是否感到被排斥或孤立。网络友谊质量相关问题包括：是否在社交网站与朋友开玩笑，使用过程中是否感受到情谊。

总体而言，布奇隆发现18-29岁及30-39岁的年轻受访者报告的网络友谊质量远高于50岁以上群体。但同时，18-39岁的年轻人也倾向于报告更低的自尊水平和更高的孤独率。然而，那些在社交网络上感受到亲密关系和情谊的用户，其自尊水平在六周后仍呈现提升态势，这种关联性在61岁以下用户中具有显著性。自尊提升进而传导至年轻世代孤独感的减轻，但间接效应在60-70岁用户中最终不再显著。

70岁以上人群报告称，当他们在社交网站与他人建立亲密关系时，自尊水平反而降低，这可能因为他们更多将数字友谊视为现实社交的拐杖而非补充。

"研究发现，个人社交网络的变化——即与其他社交媒体用户建立亲密关系和情谊——能够提升自我价值感，并与随时间推移降低的社交孤立感知相关，"布奇隆表示。

"因此尽管自我认知在人生中基本稳定，"他继续说明，"但即使远程建立联结并感知情谊，也能提升自我认同感并减轻孤独，理论上这关联着自残与自杀几率的降低。"

布奇隆指出其研究兴趣源于卫生部长去年就美国高自杀率发出的警告，他鼓励研究者探索网络化沟通模式联结人群的潜力。

"通过调查直接探究自杀倾向和自残行为极其困难，"布奇隆解释，"这些是社会期许偏差严重的问题，无人愿意承认此类感受。但人们更愿谈论社交孤立与孤独感。故本研究通过孤独视角切入自杀风险与自杀意念问题。"

布奇隆最终建议，可在高中、大学及成人教育课程中着手，制定安全有效使用社交应用程序的实践指南，以促进与多元新群体的联结。

如何最优培育此类友谊虽非本文重点，但在《人类行为与新兴技术》期刊即将刊出的另一项研究中，布奇隆发现加入基于非政治性主题的兴趣社群可能有效。

利用共同兴趣在社交网站破冰，有助于用户暂时忽略其他差异。这能拓展个人社交网络，并可能促成陪伴感。非政治话题涵盖支持同一体育队伍、爱好远足、园艺或观鸟等相同兴趣。基于共同兴趣的人际联结可鼓励现实世界社交参与，催生更多元化的社交情谊。