失眠与安眠药服用同老年功能障碍存在关联

研究人员表示，一个人经历的失眠症状每增加一年，其日常生活某方面出现残疾的风险就会增加20%。使用助眠药物的增加也伴随着类似的风险水平。经常经历失眠症状并使用助眠药物的人群，其日常活动受残疾影响的风险最高。

研究人员称，这项最近发表在《睡眠》(Sleep) 杂志上的研究结果表明了妥善治疗失眠的重要性。

「当我们评估残疾、失眠和助眠药物使用之间的关系时，我们发现，随着老年人使用更多助眠药物或经历更多失眠症状，他们更快地趋向更严重的残疾，」该研究的合著者、宾州州立大学生物行为健康Elizabeth Fenton Susman讲席教授、社会科学研究所联合资助教员奥尔菲乌·巴克斯顿说道。

研究人员分析了来自国家健康与老龄化趋势研究（NHATS）的6,722名参与者的数据，该研究覆盖了全国65岁以上医疗保险受益者的样本。该团队使用了前五波（2011年至2015年间收集）超过22,000条个体观察数据。

NHATS数据包含使用已验证问卷进行的年度残疾测量。问卷询问了包括穿衣、进食、如厕和淋浴在内的自我护理活动，还询问了包括下床、室内活动和外出在内的移动能力活动。

为了量化这些变量之间的关系，参与者的数据通过既定的残疾数字量表进行测量。对于每项自我护理活动，参与者被分类为：能「完全自理」完成活动；若使用辅助工具、减少活动参与度或有任务困难则视为存在残疾「易受损倾向」；若需帮助才能完成活动则归类为「需协助」。分类「完全自理」计1分；「易受损倾向」计2分；「需协助」计4分，分数越高代表残疾程度越严重。

根据其他研究人员的先前研究，个体总得分增加2分或以上，即代表在自我护理或移动能力方面出现了具有临床意义的残疾水平。

NHATS数据包含失眠症状和助眠药物使用的五个频率等级——从不、每周一次、部分夜晚、多数夜晚、每晚。「从不」计1分，每升高一级增加1分，直至「每晚」计5分。

报告的失眠症状频率每增加一个等级，次年残疾评分平均高出0.2分。报告的助眠药物使用频率每增加一个等级，次年残疾评分平均高出0.19分。

「这些结果表明失眠和助眠药物使用都可能导致残疾，」该研究的第一作者、台湾台北医科大学全球健康与健康安全项目助理教授陈拓宇（Tuo-Yu "Tim" Chen）表示。「以平均水平为例，这些数字表明，一位在五年内将助眠药物使用频率从‘从不’增至‘每晚’的老年人，很可能发展出具有临床显著性的残疾。在个体层面，我们无法如此精确地预测风险，但如果一位老年人长期存在睡眠问题和/或持续使用助眠药物，他们极有可能致残。」

根据同一研究团队先前的研究，助眠药物会增加老年人跌倒的可能性。巴克斯顿表示，他们怀疑跌倒是助眠药物与更高残疾水平相关联的重要原因之一。

研究人员称，大量研究已证明失眠可能造成的身体、心理和情感伤害。他们发现的失眠症状与残疾之间的联系证实了其假设。

该研究的合著者、宾州州立大学人类发展与家庭研究副教授李秀美（Soomi Lee）表示，由于失眠和助眠药物都可能导致残疾，老年人需要安全有效地管理失眠问题。

「失眠可直接或间接降低一个人的生活质量，」李秀美说。「任何经历失眠或使用助眠药物的老年人都需要与医生沟通睡眠问题。当医生了解睡眠问题后，可以审查患者的用药情况，确保药物相互作用不会引发失眠。医生还可以为老年人提供比药物更安全的失眠管理方案。」

研究人员表示，认知行为疗法（帮助人们识别和修正思维或行为模式）是一种安全有效的失眠治疗方法。

「许多老年人认为睡眠中断是衰老的自然现象，但这是一个必须解决的实际问题，」李秀美解释道。「而且除非人们与医生沟通，否则这个问题不太可能改善。睡眠诊所数量不足，尤其在农村地区，因此老年人可能需要主动争取以获得适当治疗。」

台湾科技部为本研究提供了支持。