失眠及安眠药使用与老年人伤残有关联

研究人员指出，个体经历的失眠症状每加剧一级，其日常生活某方面丧失能力的风险就会增加20%。使用助眠药物频率的增加也带来相似程度的风险。那些经常经历失眠症状并使用助眠药物的人群，其日常活动能力受损的风险最高。

研究人员表示，这项最近发表于《睡眠》（Sleep）期刊的研究结果，表明了正确治疗失眠的重要性。

宾夕法尼亚州立大学生物行为健康学伊丽莎白·芬顿·萨斯曼讲席教授、社会科学研究所联合资助教员兼本研究合著者奥尔菲·巴克斯顿（Orfeu Buxton）表示："当我们评估失能、失眠和助眠药物使用之间的关系时发现，随着老年人使用更多助眠药物或经历更频繁的失眠症状，他们向更严重失能状态发展的速度会加快。"

研究人员分析了来自国家健康与老龄化趋势研究（NHATS）的6,722名参与者数据，该研究覆盖了美国65岁以上联邦医疗保险受益人的全国性样本。研究团队使用了该项目2011年至2015年间前五轮数据收集中的超过22,000项个人观察记录。

NHATS数据包含采用已验证问卷进行的年度失能评估。问卷涉及如穿衣、进食、如厕和淋浴等自我护理活动，以及包括起床、室内移动和外出等移动能力活动。

为量化这些变量之间的关系，研究人员使用既定量表对参与者的失能数据进行数字化测量。针对每项自我护理活动，参与者被分类为：能"完全自理"完成活动；若使用辅助设备、减少活动参与或任务执行困难则列为"脆弱"；如需帮助才能完成则标记为"需协助"。"完全自理"记为1分，"脆弱"记为2分，"需协助"记为4分——分数越高代表失能程度越严重。

根据先前其他研究者的成果，个体总分增加2分或以上即代表在自我护理或移动能力方面出现具有临床意义的失能水平。

NHATS数据将失眠症状和助眠药物使用频率各分为五级：从未、每周一次、部分夜晚、多数夜晚、每晚。"从未"计1分，每升高一级增加1分，"每晚"计最高5分。

失眠症状报告频率每提升一级，次年失能分数平均高出0.2分；助眠药物使用频率每增加一级，次年失能分数平均高出0.19分。

本研究第一作者、台湾台北医科大学全球健康与卫生安全项目助理教授涂佑宇（Tuo-Yu "Tim" Chen）指出："这些结果表明失眠和助眠药物使用都可能导致失能。举例而言，这些数据意味着：五年内将助眠药物使用从'从未'提升至'每晚'的老年人，极可能发展出具有临床意义的失能。个体层面虽无法精确预测风险，但若老年人长期存在睡眠问题和/或持续使用助眠药物，他们失能的可能性非常高。"

根据该团队先前研究，助眠药物会增加老年人跌倒概率。巴克斯顿表示，他们怀疑跌倒正是助眠药物与更严重失能相关的重要原因。

研究人员称，众多研究已证明失眠可能造成身体、心理及情感伤害。他们发现的失眠症状与失能之间的联系验证了该假设。

宾夕法尼亚州立大学人类发展与家庭研究副教授兼本研究合著者李秀美（Soomi Lee）认为，鉴于失眠和助眠药物均可能导致失能，老年人需要安全有效地管理失眠问题。

"失眠可直接或间接降低生活质量，"李秀美强调，"任何经历失眠或使用助眠药物的老年人都需与医生讨论睡眠问题。当医生了解睡眠状况后，可核查患者药物避免相互作用引发失眠，还能为老年人提供比药物更安全的失眠管理方案。"

研究人员表示，认知行为疗法能帮助人们识别和修正思维行为模式，是安全有效的失眠治疗方法。

李秀美解释："许多老年人认为睡眠中断是自然衰老现象，但这是必须解决的实际问题。若不与医生沟通，问题不太可能改善。尤其在农村地区，睡眠诊所资源不足，因此老年人可能需要主动争取才能获得恰当治疗。"

本研究获得了台湾科学技术委员会的支持。