一项大规模的欧洲研究揭示了听力损失、孤独感和记忆力衰退之间的紧密关联。日内瓦大学研究人员发现，同时存在听力损伤和孤独感的老年人——无论实际社交隔离程度如何——其认知能力下降速度更快。
根据世界卫生组织（WHO）数据，到2050年全球将有近25亿人面临听力损失或障碍。60岁以上人群中，超过25%会经历残疾性听力障碍。除了造成社交挑战外，这种听力缺失或衰退还与晚年认知衰退风险显著升高相关，受影响群体的患病风险可能高出2至3倍。
日内瓦大学（UNIGE）寿命发展心理学实验室与认知老化实验室的联合团队开展研究，旨在探究听力困难与孤独感（无论客观测量还是主观感知）的结合是否与老年人记忆加速衰退相关。"这是相对新颖的研究方向，"日内瓦大学心理与教育科学学院寿命实验室博士后研究员、本研究第一作者查里克利娅·兰普拉基解释道："虽有研究显示这是前景广阔的领域，但实际探索的科研团队极少。"
33,000人的大规模研究
研究人员采用大型SHARE研究（欧洲健康、老龄化和退休调查）数据进行分析——这项始于2002年的纵向调查追踪欧洲50岁以上人群的健康与老龄化状况。
"我们使用包括瑞士在内的12个国家数据，样本量达33,000人，"寿命实验室助理教授、研究负责人安德烈亚斯·伊勒说明。参与者每两年接受涵盖生活多方面的调查（如活动、社会关系、主观感受），并通过标准化练习完成情景记忆等认知功能测试。
研究团队识别出三类相关人群特征：
- 社会孤立且感到孤独的个体
- 未社会孤立但仍感孤独的个体
- 社会孤立但无孤独感的个体
孤立与耳聋："爆炸性"组合
科学家进而分析不同人群在感知孤立类型和听力损失程度影响下的认知衰退轨迹差异。日内瓦大学心理与教育科学学院认知老化实验室正教授、研究合著者马蒂亚斯·克里格尔指出："我们发现，未社会孤立但感到孤独的耳聋人群，其认知衰退速度明显加快。"
这些发现证实：在预防认知衰退的措施中，同时解决听力损失问题与社会情感维度至关重要。对于未社会孤立却仍感孤独的人群，简单听力干预（如佩戴助听器）可能足以提升其社会参与度。"这类人群本就具备社会融入基础，关键在于消除感官障碍以增强参与度，从而保护认知健康，"查里克利娅·兰普拉基总结道。