一项针对美国南部近8万名低收入且主要为非裔美国人的大规模研究表明，快走（即使每天仅15分钟）可显著降低死亡风险，尤其是心脏病导致的死亡。该研究结果不仅证实了步行对健康的公认益处，更强调步行速度的重要性，指出快走是为服务不足社区提供改善健康的有力且便捷工具。
首席研究员魏征医学博士（范德堡大学医学院医学系流行病学学部、范德堡流行病学中心、范德堡-英格拉姆癌症中心）指出："虽然每日步行的健康效益已得到公认，但关于步行速度等因素对死亡率影响的研究仍较有限——尤其在低收入和非裔美国人群中。我们的研究表明，每天仅需快走15分钟就与全因死亡率降低近20%相关，而每日超过三小时的慢走仅带来较小的死亡率降幅。这种效益在排除其他生活方式因素后依然显著，且在各种敏感性分析中保持一致性。"
参与者报告了日均"慢走（如日常活动、工作步行、遛狗或轻度运动）"和"快走（如爬楼梯、健步走或锻炼运动）"的时间（分钟）。通过将队列与国家死亡指数数据库关联获取生命状态及死因信息。
快走的保护效应覆盖全死因，对心血管疾病的改善尤为显著。值得注意的是，快走的益处独立于总体闲暇身体活动水平（LTPA）。即便对于已有慢走或某些LTPA习惯的人群，增加快走可进一步降低死亡率。
研究指出快走对心血管健康的益处包括：
- 提升心脏效率：作为有氧运动，快走可改善心输出量，增加氧气输送，增强心脏泵血效能，从而提升整体心血管健康
- 管控心血管风险因素：规律快走有助于控制体重和体成分，降低肥胖及相关风险如高血压和血脂异常
- 高度可及性：快走是适合各年龄层和体能水平的便利低冲击运动
低收入人群常面临经济制约，更可能居住在贫困且高污染社区，安全步行空间有限。这些人群往往还存在可能增加疾病风险和死亡率的生活方式行为，如低质量饮食、吸烟和酗酒。同时，缺乏医疗保险或医疗资源等挑战也可能推高死亡率。这些因素共同导致低收入人群死亡率上升，或可部分解释寿命中观察到的种族差异。本研究通过证实快走效益，为制定针对性干预政策和促进健康公平提供了直接证据。
论文第一作者刘丽丽公共卫生硕士（范德堡大学医学院医学系流行病学学部、范德堡流行病学中心、范德堡-英格拉姆癌症中心）总结道："公共卫生宣传和社区项目应强调快走对改善健康结果的重要性和可行性，通过提供资源支持来促进所有社区增加快走。此外，快走降低死亡率的发现与先前在中高收入人群中的研究结论一致。建议大众在日常活动中加入更多高强度身体运动，如快走或其他有氧运动形式。"