一项大型欧洲研究揭示了听力损失、孤独感与记忆力衰退之间的显著关联。日内瓦大学研究人员发现，存在听力障碍且感到孤独的老年人——无论实际是否处于社交孤立状态——都会经历更快的认知能力下降。
根据世界卫生组织（WHO）数据，到2050年全球将有近25亿人面临听力损失或障碍问题。60岁以上人群中，超过25%会遭受严重影响生活的听力损伤。除了造成社交障碍外，这种听力丧失或减退还与晚年认知能力加速衰退存在显著关联，受影响群体的患病风险可能高出2至3倍。
日内瓦大学（UNIGE） lifespan发展心理学实验室与认知老化实验室的联合团队开展研究，旨在探究听力困难与孤独感（无论客观测量还是主观感受）的共同作用是否会加速老年人记忆衰退。"这是相对新颖的研究方向，"该研究第一作者、日内瓦大学心理学与教育科学学院Lifespan实验室博士后Charikleia Lampraki解释道，"虽然已有研究暗示这可能是重要突破口，但实际开展探索的科研团队仍寥寥无几。"
33,000人研究样本
研究人员采用欧洲健康、老龄与退休调查（SHARE）的大规模数据，这项始于2002年的纵向研究持续追踪50岁以上欧洲人群的健康与老龄化状况。
"我们使用了包括瑞士在内的12个国家数据，样本量达33,000人，"Lifespan实验室助理教授、研究负责人Andreas Ihle说明。参与者每两年接受全面调查，涵盖日常活动、社会关系、主观感知等多维度指标，并通过标准化测试评估情景记忆等认知功能。
研究团队识别出三种典型人群特征：
- 社会孤立且主观孤独的个体
- 未社会孤立但主观孤独的个体
- 社会孤立但无孤独感的个体
孤立与耳聋："爆炸性"组合
科学家进一步分析不同人群特征在各类孤立状态与听力损失程度下的认知衰退轨迹。"我们发现，未社会孤立但感到孤独的听障人士，其认知衰退速度显著加快，"日内瓦大学心理学与教育科学学院认知老化实验室主任、研究合著者Matthias Kliegel教授指出。
这些发现突显了在预防认知衰退时，需同步关注听力损伤与社会情感因素。对于社会整合良好但存在孤独感的群体，简单的听力干预（如助听器使用）就可能显著提升其社会参与度。"这类人群已具备社会融入基础，只需消除感官障碍就能增强其社会参与，进而保护认知健康，"Charikleia Lampraki总结道。