童年创伤显著增加个体在18岁之前发生有害饮酒行为、吸烟及非法药物使用的可能性。
该研究分析了2004年巴西佩洛塔斯出生队列的数据，该队列追踪了居住在巴西南部从出生到18岁的4000多名儿童。结果显示，童年创伤在多名儿童。结果显示，童年创伤在巴西年轻人中普遍得惊人，并对健康产生深远影响：
- 超过80%的参与者在18岁前至少经历过一次创伤性事件，例如严重事故、虐待、家庭暴力或失去父母。
- 25%的青少年在18岁前遭遇过三次或更多创伤经历。
- 经历创伤性事件与青少年物质使用可能性增加密切相关，18岁时所有问题性酒精使用中的37%、所有吸烟行为中的59%以及所有非法药物使用中的28%可归因于童年创伤暴露。
该研究还揭示了创伤与心血管健康之间耐人寻味的关联。虽然研究人员最初预计创伤会与心率和血压升高相关，但他们发现了相反的情况：经历更多创伤事件的青少年心率和血压更低，这与更好的心血管健康状况一致。鉴于童年创伤与晚年心血管疾病风险增加之间存在公认的关联，这些发现出乎意料。
巴斯大学心理学系首席研究员梅根·贝利表示：
"这些发现表明，减少童年创伤暴露可能对降低巴西物质使用和成瘾率产生深远影响。我们在心血管健康方面的发现出乎意料，因为先前研究一致表明童年创伤暴露会增加晚年患心血管疾病的风险。需要更多研究来全面理解童年创伤在整个生命周期中对心血管健康的复杂影响。"
同样来自心理学系的合著者格雷姆·费尔柴尔德教授表示：
"在这项针对巴西青少年的研究中，观察到较低的心率和血压与童年创伤相关令人惊讶。一种可能的解释是，部分患有心理健康问题（如品行障碍或反社会行为）的青少年通常静息心率较低。这有助于解释为何我们在经历创伤并进行物质使用的个体中观察到较低的心率和血压——因为我们已知童年创伤与品行障碍密切相关。"
同样来自心理学系的合著者莎拉·哈利根教授表示：
"鉴于童年创伤在塑造青少年健康结果中的重要作用，迫切需要制定早期干预和预防策略。佩洛塔斯已通过全市性倡议'佩洛塔斯和平公约'着手在人口层面降低暴力水平，该倡议旨在解决社区暴力的成因和后果。"
合著者、巴西圣保罗大学的艾丽西亚·马蒂亚塞维奇教授表示：
"解决童年创伤问题并为受影响的年轻人提供早期支持，可能是减少未来健康问题（包括物质使用和心血管疾病）的关键。这在巴西或南非等中低收入国家尤为重要，这些国家许多年轻人暴露于创伤中，而干预资源有限。"
这项新分析得到了巴斯大学和西南博士培训伙伴关系（ESRC）授予梅根·贝利的奖学金支持，并获得了巴西国家研究委员会、圣保罗州研究支持基金会、经济与社会研究理事会（ESRC）以及英国研究与创新署（UKRI）资助项目的支持。