得益于新型高频电刺激技术阻断肌肉痉挛，两名因脊髓损伤导致肌肉僵硬的瘫痪患者通过康复方案成功实现重新行走。
洛桑联邦理工学院、圣拉斐尔大学和圣安娜高等学院的研究人员发现了一种有前景的方法，可解决并减轻不完全性，可解决并减轻不完全性脊髓损伤患者的肌肉痉挛。该方法通过对脊髓施加高频电刺激来阻断异常肌肉收缩。这种高频治疗使痉挛患者能够接受此前无法实施的康复方案，并取得良好的临床效果。相关成果今日发表于《科学·转化医学》。
"我们发现，在脊髓损伤康复期间，将高频脊髓电刺激与常规持续低频刺激相结合，能有效克服瘫痪患者的肌肉僵硬和痉挛，并在运动过程中为患者提供切实帮助，"洛桑联邦理工学院神经X研究所兼圣安娜高等学院教授西尔维斯特罗·米塞拉解释道。
"这项安全有效的外科手术为治疗严重脊髓损伤患者提供了新视角。我们计划在未来一个月内将适应症扩展到不同临床病症。衷心感谢给予我们信任的患者，"圣拉斐尔生命健康大学神经外科全职教授、IRCCS圣拉斐尔医院（米兰）神经外科与立体定向放射外科主任彼得罗·莫尔蒂尼表示。
脊髓电刺激是作用于运动神经元的间接方式——脊髓背侧的感觉神经元与运动神经元形成传导通路。已知肌肉痉挛时脊髓感觉运动回路会痉挛时脊髓感觉运动回路会过度反应。实际上脊髓天生对刺激反应过度（这有利于产生快速反射），通常大脑会通过抑制运动回路来平衡这种过度反应。脊髓损伤患者会丧失大脑传导的抑制机制。研究团队发现，通过对运动回路进行间接刺激，高频脊髓电刺激能安全地人工抑制这种过度反应，且不会引起患者不适。
在莫尔蒂尼与米塞拉共同协调的圣拉斐尔医院临床试验中，论文第一作者、洛桑联邦理工学院与圣拉斐尔大学研究员西蒙尼·罗梅尼受外周神经千赫兹阻断运动回路的前期研究启发，提出了实施高频刺激的方案。
"现阶段我们推测高频刺激发挥了千赫兹阻断效应，从而阻止肌肉痉挛发生，"米塞拉指出。
"两名患者的临床数据证实，实施高频刺激对减轻瘫痪患者的肌肉僵硬和痉挛具有显著效益。该方法潜力的验证仍需更多实验支持，"莫尔蒂尼总结道。