Childhood trauma significantly increases the likelihood of engaging in harmful alcohol consumption, smoking and illicit drug use, by the age of 18.
该研究分析了2004年巴西佩洛塔斯出生队列的数据，该队列追踪了居住在巴西南部超过4000名儿童从出生至18岁的情况。结果显示，童年创伤在巴西年轻人中普遍得惊人，且对健康有深远影响：
- 超过80%的参与者在18岁前至少经历过一次创伤性事件，如严重事故、虐待、家庭暴力或失去父母。
- 25%的青少年在18岁前遭遇过三次或以上创伤经历。
- 暴露于创伤性事件与青少年物质使用可能性增加密切相关，具体表现为：18岁时所有问题性酒精使用的37%、所有吸烟行为的59%以及所有非法药物使用的28%可归因于童年创伤暴露。
研究还揭示了创伤与心血管健康之间耐人寻味的关联。尽管研究人员最初预期创伤会导致心率和血压升高，结果却相反：经历更多创伤事件的青少年心率和血压较低，这与更佳的心血管健康状况一致。鉴于童年创伤与晚年心血管疾病风险增加之间存在公认的关联，这些发现出人意料。
首席研究员、巴斯大学心理学系的梅根·贝利（Megan Bailey）表示：
"这些发现表明，减少童年创伤暴露可能对降低巴西物质使用和成瘾率产生深远影响。我们在心血管健康方面的发现出人意料，因为先前研究始终表明童年创伤暴露会增加晚年罹患心血管疾病的风险。需要更多研究来全面理解童年创伤在整个生命周期中对心血管健康的复杂影响。"
合著者、同样来自心理学系的格雷姆·费尔柴尔德（Graeme Fairchild）教授表示：
"在这项针对巴西青少年的研究中，观察到较低的心率和血压与童年创伤相关令人惊讶。一种可能的解释是，部分患有心理健康问题（如品行障碍或反社会行为）的青少年通常静息心率较低。这有助于解释为何我们观察到暴露于创伤且存在物质使用行为的个体心率血压较低——因为我们已知童年创伤与品行障碍密切相关。"
合著者、同样来自心理学系的莎拉·哈利根（Sarah Halligan）教授表示：
"鉴于童年创伤在塑造青少年健康结果中的重要作用，迫切需要制定早期干预和预防策略。佩洛塔斯已通过全市性倡议'佩洛塔斯和平公约'着手在人口层面降低暴力水平，该计划旨在解决社区暴力的成因及后果。"
合著者、巴西圣保罗大学的艾丽西亚·马蒂亚塞维奇（Alicia Matijasevich）教授表示：
"应对童年创伤并为受影响的年轻人提供早期支持，可能是减少未来健康问题（包括物质使用和心血管疾病）的关键。这在巴西或南非等中低收入国家尤为重要，这些国家许多年轻人暴露于创伤中，而干预资源却有限。"
此项新分析获得了巴斯大学和西南博士培训伙伴关系（ESRC）授予梅根·贝利的奖学金支持，并得到巴西国家研究委员会、圣保罗州研究支持基金会、经济与社会研究理事会（ESRC）以及英国研究与创新署（UKRI）资助项目的支持。