即使是轻度新冠也可能使血管衰老五年

血管会随着年龄增长逐渐变硬，但这项新研究表明，新冠病毒可能加速这一过程。研究人员表示，这具有重要意义，因为血管硬度较高的人群面临更高的心血管疾病风险，包括中风和心脏病发作。

该研究由法国巴黎西岱大学的罗莎·玛丽亚·布鲁诺教授领导。她表示："自疫情爆发以来，我们了解到许多新冠康复者会遗留持续数月甚至数年的症状。然而，我们仍在探究体内引发这些症状的具体机制。

"我们已知新冠病毒可直接损伤血管。我们认为这可能导致所谓的早期血管老化现象，即血管年龄超过实际生理年龄，使个体更易患心脏病。若该现象确实存在，我们需要早期识别高危人群以预防心梗和中风。"

该研究纳入了来自16个国家（奥地利、澳大利亚、巴西、加拿大、塞浦路斯、法国、希腊、意大利、墨西哥、挪威、土耳其、英国和美国）的2,390名受试者，招募时间为2020年9月至2022年2月。根据新冠感染史将其分为四组：未感染者、近期感染未住院者、普通病房住院患者及重症监护病房住院患者。

研究人员通过测量颈动脉（颈部）与股动脉（腿部）间血压波传导速度的设备评估血管年龄，该指标称为颈动脉-股动脉脉搏波传导速度（PWV）。该数值越高，表明血管硬度越大，个体血管年龄越高。测量分别在感染后6个月和12个月进行。

研究人员还记录了人口统计学信息，包括患者性别、年龄及其他可能影响心血管健康的因素。

排除影响因素后，研究发现所有三组新冠感染者（含轻症患者）的动脉硬度均高于未感染组。这种效应在女性、以及出现长期新冠症状（如呼吸急促和疲劳）的群体中更为显著。

轻症新冠感染女性的PWV平均增加0.55米/秒，住院患者增加0.60米/秒，重症监护患者增加1.09米/秒。研究人员指出：

对60岁女性而言，约0.5米/秒的PWV增幅具有"临床意义"，相当于血管老化约五年，心血管疾病风险增加3%。

新冠疫苗接种者的动脉硬度普遍低于未接种者。长期来看，与新冠感染相关的血管老化现象似乎趋于稳定或略有改善。

布鲁诺教授解释："新冠病毒对血管的影响可能有多种机制。新冠病毒通过血管内皮细胞表面的血管紧张素转化酶2受体（ACE2受体）入侵感染细胞，可能导致血管功能障碍和加速老化。此外，机体防御感染的炎症和免疫反应也可能参与其中。

"性别差异的原因之一可能是免疫系统功能差异。女性会产生更迅速强烈的免疫反应，这虽能提供感染保护，但同样可能导致感染后血管损伤加剧。

"血管老化易于检测，且可通过生活方式干预、降压药和降脂药等普及性疗法进行干预。对于血管加速老化人群，采取一切措施降低心梗和中风风险至关重要。"

布鲁诺教授及其团队将在未来数年持续跟踪受试者，以确认已发现的加速血管老化现象是否会增加远期心梗和中风风险。

美国哈佛医学院贝赫努德·比克德利教授在伴随社论中指出："尽管新冠疫情急性威胁已减弱，但其遗留的新挑战——新冠急性期后综合征已然显现。根据世界卫生组织定义，该症状于感染后三个月出现且持续至少两个月，研究显示高达40%的新冠康复者会出现此综合征。

"这项大型多中心前瞻性队列研究纳入来自34个中心的2390名受试者，旨在探究新冠康复者的动脉僵硬度（通过PWV测量）是否持续升高。[...]分层分析显示显著性别差异：所有新冠阳性女性组PWV显著升高，其中重症监护患者的增幅最大（+1.09米/秒）。

"CARTESIAN研究证实新冠病毒加速了我们的血管衰老，尤其对成年女性影响显著。关键问题在于我们能否找到可干预靶点，以预防未来感染高峰期的血管老化，并减轻新冠诱导血管老化患者的不良预后。"