即使是轻度新冠感染也可能导致血管衰老五年

血管通常会随着年龄增长逐渐变硬，但新研究表明新冠病毒可能加速这一进程。研究人员强调其重要性在于，血管较硬的人群面临更高的心血管疾病风险，包括中风和心脏病发作。

本研究由法国巴黎西岱大学的罗莎·玛丽亚·布鲁诺教授领导。她表示："自疫情以来我们发现，许多新冠康复者会出现持续数月甚至数年的症状。然而，我们仍在探究体内何种变化导致了这些症状。"

"新冠病毒可直接作用于血管。我们认为这可能引发早期血管衰老，即生理血管年龄超过实际年龄，导致心脏病易感性增加。若此现象存在，我们必须尽早识别高危人群以预防心梗和中风。"

研究招募了来自16个国家（奥地利、澳大利亚、巴西、加拿大、塞浦路斯、法国、希腊、意大利、墨西哥、挪威、土耳其、英国、美国）的2390名受试者，招募期为2020年9月至2022年2月。按新冠感染史分为四组：未感染者、近期感染未住院者、普通病房住院患者及重症监护病房住院患者。

研究人员通过测量颈动脉（颈部）与股动脉（腿部）间血压波传导速度的设备评估血管年龄，该指标称为颈动脉-股动脉脉搏波传导速度（PWV）。该数值越高，血管硬度越大，血管年龄越高。分别在新冠感染后6个月及12个月进行测量。

同时记录患者性别、年龄等人口统计学信息及其他影响心血管健康的因素。

综合考量各因素后，研究发现所有三组新冠感染者（含轻症患者）的动脉硬度均显著高于未感染组。该效应在女性中更为明显，且在出现长新冠持续症状（如呼吸急促、疲劳）的人群中尤为显著。

新冠轻症女性PWV平均增加0.55米/秒，住院女性增加0.60米/秒，重症监护女性增加1.09米/秒。研究人员指出

对60岁女性而言，约0.5米/秒的增幅具有"临床显著性"，相当于衰老约5年，心血管疾病风险增加3%。

接种新冠疫苗者动脉硬度普遍低于未接种者。长期来看，新冠感染相关的血管衰老现象趋于稳定或略有改善。

布鲁诺教授解释道："新冠血管效应的可能机制包括：新冠病毒作用于血管内皮细胞表面的特定受体——血管紧张素转换酶2受体（ACE2），借助该受体侵入并感染细胞，可能导致血管功能障碍和加速衰老。此外，机体抗感染的炎症与免疫反应亦参与其中。

"性别差异的部分原因可能是免疫功能差异。女性免疫反应更迅速强烈，虽有助于抵御感染，但同样可能加重感染后血管损伤。

"血管衰老易检测且可通过广泛可及的治疗手段干预，如生活方式调整、降压药和降脂药。对于血管加速衰老者，应全力采取措施降低心梗与中风风险。"

布鲁诺教授团队将持续随访受试者数年，以验证加速血管衰老是否会增加未来心脑血管事件风险。

美国波士顿哈佛医学院的贝努德·比克德利博士在随刊社论中指出："尽管新冠大流行的急性威胁已减弱，但其遗留挑战——新冠急性后期综合征已然显现。按世卫组织定义（感染后三个月出现且持续至少两个月的症状），约40%新冠康复者会发展为该综合征。

"这项大型多中心前瞻性队列研究纳入来自34个中心的2390名参与者，旨在探究新冠康复者中经PWV检测的动脉僵硬度是否持续存在。[...] 分层分析揭示显著性别差异：所有新冠阳性女性组PWV均显著升高，其中重症监护患者增幅最大（+1.09米/秒）。

"CARTESIAN研究证实新冠加速了人体动脉衰老，尤其对成年女性影响显著。关键问题在于能否找到可干预靶点，以预防未来疫情反复时的血管损伤，并减轻新冠诱发血管衰老者的不良预后。"